目が覚めたら、カノジョの兄に迫られていた件

第3話

５・昨日の一件（その２）

　ぐら、と足下が揺らいだ。それでも素早く周囲を見回したのは、なけなしの理性が残っていたからだ。
　よかった、誰もいない。こんなの他人に聞かれていい話ではない。ちなみに、一緒に学食に来た俺のクラスメイトたちは、とっくに席について昼飯を食い始めている。俺とナツさんのやりとりが長引きそうだと踏んで、放置を決めたようだ。
　俺は、改めて目の前の人を見た。
　外見だけは夏樹さんそのままの「別人」。
　俺の理解を超えた「別世界パラレルワールドの住人」。

「あなたって人は……」

　思わずそうこぼすと、ナツさんは「うん？」と首を傾げた。

「なになに、オレがどうかした？」
「どうもこうも……」

　やっぱり俺の懸念は間違っていなかった。サカマッキーはともかく、この人は不純同性交遊をする気まんまんだったのだ。

「えーなになに青野、なんで怖い顔してんの？」
「『なんで』って……」

　俺は、あえて大仰にため息をついてみせた。

「ナツさんは申し訳ないとは思わないんですか？　あなたの、本当の恋人に対して」

　彼のやろうとしていることは裏切り行為だ。俺が、ナツさんの恋人なら、そんなことをされたら号泣するし、一生ものの傷を抱え込むに違いない。
　なのに、当のナツさんは「だってさぁ」と唇をとがらせる。

「たしかに青野には悪いなーって思うけど、オレはオレでムラムラするし、ひとりじゃ解消できないし」
「それでもひとりで何とかするべきでしょう」
「でも、満足度がぜんぜん違うじゃーん」

　なっ、と同意を求められたけれど、そうした経験のない俺に答えられるはずがない。いや、経験があったって、そんなプライベートなことを学食なんかで答えなくはない。
　俺は、無言のままＡ定食の列に並んだ。すると、なぜかナツさんもひょこひょこと俺のあとを着いてきた。

「じゃあさー、青野が相手してよ」
「無理ですね」
「えーほんとに？」

　涼しげな目元に、甘えるような色が浮かぶ。夏樹さんなら絶対に見せないだろう表情を、この人はいとも簡単に俺に披露する。
　タチが悪い。精神衛生上よくない。
　ダメだ、青野行春。悪魔に惑わされるな。
　ここはビシッと言ってやれ。

「ほんっ……と……に、無理ですね」

　──くそ、失敗した。またもや不自然な間が空いてしまった。
　しかも、今度はナツさんにも気づかれてしまい「ほんとにぃ？」と肘で突つかれた。

「ほんとは今、ちょっと揺れただろ」
「揺れてません」
「でも、へんな間があったし？」
「ちょっと喉に違和感を覚えただけですね」
「またまた～、素直になれって」

　ナツさんは、意味ありげに笑うとぴょんっと俺にじゃれついてきた。
　本人としては軽いおふざけのつもりだったようだけど、不覚にも俺はよろめいてしまった。だって、俺とナツさんはそれほど体格差がないのだ。なのに不意打ちで体当たりされたら、フラつくくらいはするだろう。
　背後から「きゃっ」と声があがった。
　まずい、ぶつかってしまったようだ。
　慌てて振り返ると、案の定、そこには小柄な女子生徒が立っていた。