目が覚めたら、カノジョの兄に迫られていた件

第2話

１３・小悪魔発動

「あーおのっ！」

　いきなり抱きついてきた、あたたかなかたまり。あるいは、木にしがみつくコアラといったところか。
　俺は、少しだけ顔を後ろに傾けた。
　──うん、知ってた。ナツさんだ。
　でも、なんでこっちのホームに？　もしかして、またうちに泊まるつもりとか？
　目が合い、ニカッと笑ったナツさんに、俺はひとまず釘を刺すことにした。

「今日は泊めませんよ」
「違うって！」

　ナツさんは、心外だとばかりに頬を膨らませた。

「オレ、『泊めて』なんて一言も言ってない！」
「では、なぜこちらのホームに？」
「青野に傘のお礼してなかったから。ハイ、これあげる」

　差し出されたのは、緑茶のペットボトル──ただし、自販機で買ったばかりのキンキンに冷えたものだ。
　こういうとき、ふつうならホットドリンクを買うものでは？
　そうつっこみたかったものの、ナツさんからこんな心遣いをされたのは初めてで、気がつけば「ありがとうございます。嬉しいです」と頭を下げていた。

「ほんと？　じゃあ、よかった」

　ナツさんは、俺の濡れた短い髪の毛を「よしよし」と撫でた。それこそ、労るような優しい手つきで。
　不覚にも、ドキリとした。だって、ナツさんがこんなことをしてくれるとは思ってもみなかったから。
　それに、この身体は夏樹さんのもの──そう考えると、実質「夏樹さんに頭を撫でられた」と考えても差し支えないのでは？

「よし！　じゃあ、また明日な！」

　オマケとばかりに俺の頬をギュッと両手で包み込んで、ナツさんは機嫌良く去っていった。ともすれば悪魔のような人だけれど、今の彼はどちらかというと「小悪魔」って感じだ。

（まあ……悪い人ではないんだよな）

　わがままで自分本位だけど、どこか憎めないというか。そんなことを考えながら、上りホームへ向かう彼の背中をそっと見送る。ちなみに、ホームを移動するにはコンコースを通らないといけないので、俺がこうやって見送れるのは、ナツさんが階段を下りていくところまでだ。

「……うん？」

　なのに、なぜかナツさんは階段を下りていかない。もしかして、この奥のエレベーターを使うつもりだろうか。でも、あのエレベーターは数日前にトラブルがあって、今は使えなかったはず。
　そのまま放っておいても良かったけれど、なんとなく気になった俺は、列から外れてナツさんの後を追いかけた。あとから思えば、このとき、すでに何らかの胸騒ぎを覚えていたのかもしれない。
　階段をスルーしたナツさんは、エレベーターよりもだいぶ手前のところで立ち止まった。
　で、急行待ちの列に並んでいる男に声をかけた。
　相手は驚いたように振り返ったあと、ナツさんに親しげな笑顔を見せた。

（あの人──！）

　見覚えがあった。
　俺の記憶違いじゃなければ、先日ラッキーバーガーの前でナツさんに声をかけてきた店員──夏樹さんのバイト仲間だった。