目が覚めたら、カノジョの兄に迫られていた件

第1話

３・夢かもしれない（その３）

　自分の瞳の色が「黒」だと認識した夏樹さんは、そのままパニック状態に陥った。

「なにこれ怖い怖い、病気？　オレ、病気なの！？」
「いえ、病気ということは──」
「じゃあ、なんで！？　なんでオレの目、黒いの！？」
「なんでも何も、もともと黒かったですが……」
「そんなはずない！　オレの目、緑だったもん！」

　これは──記憶障害か？
　あるいは重篤じゅうとくな病気？　たとえば脳とかの？　それとも二重人格？　あれこれ考えてみたけれど、ただの高校生にすぎない俺に、そうしたジャッジができるはずがない。
　となると、今の俺にできるのは──

「夏樹さん、ひとまず落ち着きましょう」
「無理無理こんなの……」
「大丈夫です……まずは深呼吸をして……」

　一定のリズムで背中を叩きながら、開いたままだったズボンのファスナーをそれとなく戻す。この人は、俺の「俺」に何をする気だったのか──いや、その件を問いただすのは、もう少し先だ。今は混乱状態の夏樹さんを、なんとかして落ち着かせないと。
　トン、トン──と背中を叩き、夏樹さんの呼吸が緩やかになってきたところで、俺はそっとベッド脇のカーテンをめくってみた。
　案の定、保健室の先生はいなかった。まあ、そうだろう。いるなら、とっくに「どうしたの！？」と駆けつけているはずだ。
　さて、ここからどうするべきか。
　俺の体調不良は、少し眠ったおかげでだいぶ解消された。これなら、教室に戻って授業を受けても特に問題はなさそうだ。
　けれど、夏樹さんが離れてくれない。俺にしがみついたまま、すんすん鼻をすすっている彼は、なんだかいたいけな小学生のようだ。

（まいったな）

　こんな彼を放っておいて、ひとりだけ教室に戻るなんてできない。それに、夏樹さんの様子がいつもと違うのも気にかかる。
　迷った末に、俺は「夏樹さん」と優しく声をかけた。

「まだ気分が優れませんか？」
「……」
「だったら、このまま早退しますか？」

　夏樹さんは、ようやく顔をあげてくれた。涼しげな目元はどこか頼りなさげで、腹の奥が妙にうずいた。

「青野、オレ……お腹すいた」
「そうですか。では、なにか買って帰りますか？」
「甘いの……甘いのが飲みたい！」

　甘いもの──サイダーとかオレンジジュースだろうか。それともココア？　夏樹さんと甘いドリンクって、どうもしっくりこないけど。

「あとさ、パンケーキ食べたい」
「そうですか。では、駅前のカフェに寄りましょうか」

　テイクアウトできたかは不明だが、もし不可なら他の店を当たればいい。探せば、ひとつくらい持ち帰りできる店があるだろう。

「いいの？」

　真っ黒な目が、キラキラと輝いた。

「やった！　青野、大好き！」

　ぎゅん、と何かが勢いよく上向いたような気がした。
　それが何なのかは、敢えて考えないことにした。