Dreamin'

２１.棗

棗

出来る限り早足で2ブロックほど来ただろうか。
四つ角の手前付近に誰かがぼーっと立ち尽くしている。
最初、ぎくりとしたものの棗は歩みを緩める事なく進んでいった。
やがて近づくに連れて、その人影の顔の辺りが妙にぼかしがかっているのに気がついた。
黒煙の如くもやもやしたものが、首の上に蠢いている。

あゝ厭だなあ。まただわ。

棗は見えてしまうタイプだった。所謂霊感という奴である。
猫を飼い始めたのも、自分よりも先にその手の存在を察知してくれるからだった。
猫がジーッと視点を定めて固まった様に見つめている時は、その視線の先の空間に何かがいる。
そういう時は大概、その直後に背中から首筋に掛けて、薄ら寒い感覚が這い上ってくるのだ。
今日に限ってはその悪寒がいつも以上に、より強烈にじわじわとまとわりついてくる。

あゝ厭だ厭だ。
今すぐ一目散に逃げ出したい。
だが気持ちに反して、どうにも脚が止まらない。
なにかに憑かれた様にという表現をよく耳にするが、今の棗はまさしくそれで、その得体の知れぬなにかに吸い寄せられていた。

容貌は判らなくとも、容姿から人影は女である事が判った。
怖くて目を瞑りたいが、それもままならない。
とうとう目の前まで来たところで、頭に掛かっていたぼかしの様な煙の様なもやが晴れた。