ルビーの帰る場所［完結］

4

女の人は深く被ったフードを下ろした。
白くす透き通る肌だがしっかりとした顔つきに深緑の瞳が真っ直ぐにルビーを見つめた。
女の人はルビーをただ見つめた。
女の人はそして微笑んだ。

女の人は薪を足して火の調整をする。
火の近くにあるのは魚に干し肉。
鍋もあって何やらグツグツと音を立てていて食欲をそそる。
女の人は真剣な眼差しをルビーに向けて言った。
「何故、ここに来た。」
ルビーは無表情のまま答えた。
「わからない。気がつけば空から落ちてきた。」
女の人は続けて聞いた。
「何をしたい。」
ルビーはまた無表情のまま答えた。
「帰りたい。でも、帰りたい場所がわからない。」
女の人はそれだけ聞いて、ルビーに焼き魚に少し焼いた干し肉、ジャガイモがたっぷり入ったスープを渡した。
ルビーはそれを眺めてから匂いを嗅ぐ。
優しい香りが鼻の奥に行き渡ると口の中に唾が溢れてきた。
「いただきます。」