私の婚約者をとった妹は婚約者に絶望する

第二章 心の霧

二十七話

「いや、特にやることなくね？」

　仲直りし数日たった頃、やっと理解をしてしまった。

　仕事がほしい

　仕事がなくて別の意味で死にそうだ。
テクディアに何かほしいものがないかと言われたこともあるが、まずねえし。

「それでは、気分転換に外でも出てみては？」

「そうだね…………んで、なんで君達はここにいるのかなぁぁぁぁ！？？」

　ここ私の部屋！

　大声でそう叫んだ。
　侍女達がぞろぞろと勢揃いでいるのいい加減やめません？
　出ていってほしい願望。

　何かないかと考えていると、ぱっと頭に浮かんだものがあった。

「あ……！クロ！！」

「クロ……とは？」

　知らなかった侍女達は全くわからないように首をかしげた。

「前にね、めっちゃ可愛かった天使な猫がいたんよ。あの毛並みはーーー」

「この猫ですか？」

　イリンが他の侍女達から布で包まれた動いている何かを受け取る。そして、それを私に見せた。
　布を受け取ると、包まれていてよくわからないが温もりを感じられる。

　その布を恐る恐るとり、覗き込んだ。

「え、クロ！？？」

　そこにはいつもと変わらない綺麗な毛並みをしたクロがいた。
　にゃ～と優しい鳴き声をあげている。

「実はこの屋敷に入り込んでしまっていて…………」

「……尊い」

「へ」

「尊すぎるーーー！！！反則やん！」

　その日、私の叫び声が屋敷中に知れ渡った。

　　　　　　＊　　　　　＊

　夜になり、外は真っ暗になる。ここらへんは星がよく見えない。
　ちょっとなら見えるが高いところじゃないと見れないのだ。

　私はクロを片手に屋根へと登った。クロだけは落とさぬように頑張ったがなんとか行けた。

「いや～、やっぱ星見えない……」

　上を見上げてもほぼ真っ暗で無数の光など見えるはずがなかった。
　クロは相変わらず鳴き声をあげている。

「クロ。私さ、星と月が好きなんだよね。夜中でも、夜中に起きてても、星とか月とかは綺麗に光ってるじゃん？だから、一人じゃないんだなって感じられるって、何話してるんだろうね」

　聞いてないと思っていながらも、独り言を呟く。
　クロはなんのなくわかってるのか、鳴き声をあげなくなった。

「それは日中もやろ？」

「残念ながらそーなんだよ！…………え？」

　乗りで返事をしてくれたので返したが、今気がついた。
　話してるの誰！？？
　幽霊かな、怖すぎるだろう。

「せやなぁ……わいには何も言えへん」

「いやいや！？誰！！」

「え、クロよ？どうしたん」

「お前がな！！」

　クロの方へと向いた。クロは首を傾げているだけで普通に猫だ。
　いや、誰が返事したんだよ。

「まじで？……」

「まじに決まっとるやん？」

「は？猫が喋るなんて、あの青い狸しか見たことがないんですが！？」

「逆に見たことあるん！？ちゃうわ、猫型ロボットやろ！」

「メタくて怒られるわ！」

　双方で言い合いをしながら、とりあえず落ち着く。
　今思ったのだが、クロも喋る時、口とかが動いてたので、これ多分クロ。

「それであの、クロ……だよね？」

「せやから言っとるやろ？」

「それじゃあ、私が………」

「神とか天使とか言ってたのも知っとるで～」

　それを聞いてかぁっと顔が熱くなる。
　もはや、クロを処罰しようかと思ったが、さすがにクロは可愛いし、無理だ。

「まぁ、落ち着けばええねん」

「無理やん」

「即答やなぁ」

「クロは人間……？」

「あぁ、そうよ。わい、魔塔の主なんよ」

「まじワロタ」

　ほわわんとした口調で、なんだか裏がなさそうな感じがした。
　けど、魔塔の主なんて信じられない。

　というか、私は魔塔の主にすりすりしたりもふもふしたり、絶対いけないことをしている。

「あーそうそう。テクちゃんがきっとわいの事探しにくるへんなぁ」

「テク、ちゃん……？」

　名前がわかりそうでわからなそうで、首を傾げた。
　なんだろう。身近な人でテクが入る名前は知ってるが、本当にそうか信じられない。

「テクディアの事よ。魔塔と皇帝は深い関わりがあるんよね。せやから、君達が初めて合った時、テクちゃんはわいに用事があったんよ」
    
「お邪魔虫だった………」

「別に気にしとらんよ？テクちゃん、わいがこの屋敷内にいる事知ってるから、来ると思うで」

「あー、うん……………ま、いっか。名前は？クロじゃないでしょ？」

「名前………知りたいん？」

　私がそういうと、一気に空気が変わったような気がした。
　クロも少しだけ声が低くなる。

「もちのろん」

「………ええよ、ストームって言うんや」

　ストーム、嵐とかの意味が込められている。けど、もっと気になったのは、嘘臭かったのだ。
　少しだけ微笑むその姿がなんだか、嘘の笑顔に見えてしまう。

「……違くない？それ嘘の名前じゃないの？」

「へ…………あー、してやられたわ。君の言うとおりストームは嘘や。けどな、名前っていうのは一番の魂の縛り。いわば、弱みみたいなもんや。だから、力を持った者は仮の名前をつけることが多いんよ」

　やられたように、くすっと少しだけ笑った。姿形は猫なのに、美形と思ってしまう。

　名前に関しては確かにそうかもしれない。
　契約書とか書くとき、大体名前を書かなきゃいけないし、となると名前は大事なのがわかる。

「そっか、知られたら弱み握られたのと同じかぁ」

「せやなぁ……まぁ、でも君になら教えてあげてもええけどね」

「えぇ……こわっ」

「ま、君が知りたかったらよ？」

「遠慮します！」

　大声ではっきりとそう言った。

「わいの事ぎゅっとしてくれてもええんやで」

「それはします！」

「それはするんね」

　そんなこんなで、喋る猫との時間が増えていったのだーーー