がきあみ ―閻魔大王がわたしたちに運命のいたずらをした―

３ あなたのいない世界

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　バンッと、車のドアの閉まる音がしたのは、わたしが家に帰ってから、二時間ほどすぎたころだった。

　家の前の路地がにぎやかになり、パパの野太い声や、ママの甲高い笑い声が、二階のわたしの部屋まできこえてくる。


「ただいま、香蘭っ！」


　部屋から出て、階段を一階におりていくと、ちょうど、パパたちがドアを開けて、玄関に入ってきた。

　お酒で顔が赤くなって、ビールっ腹がさらにビールっ腹になったパパのわきの下を、長身の多岐さんが、鼻筋の通ったすずしい顔でささえている。


　長男の多岐さんは、おじいちゃん似だ。

　次男のパパは、おばあちゃん似だときいた。

　でも、わたしが産まれた年に、おばあちゃんは亡くなっている。だから、わたしは仏壇の写真でしか、おばあちゃんの顔を知らない。


　おじいちゃんにも、もう何年、会ってないんだろう。


「パパったらよっぱらっちゃって、だらしがないんだから～。多岐さん、すみませんね～」


　そう言いながら、続いて玄関に入ってきたママの声も、いつもよりワンランク高かった。


「いえいえ。」と目を細める、多岐さんのオトナの対応。

　ヤンキーっぽいところもあるけれど、沙耶さんは切れ長目の美人だし。産まれた早矢たち、男三兄弟は、そろって女子からモテまくり。

　同じ血を受けついでいるはずなのに、うちと早矢の家とでは、あまりにも差がありすぎる。


「香蘭ちゃ～ん。帰りが遅くなってごめんなさいねぇ～。香蘭ちゃんの夕飯は、のこりのお寿司、ちゃんとつめて、持ち帰ってきてあげたからね～」


　ママはニコニコで、自分の両手に目をやってから、「あら？　あら？」と、言い出した。


「まぁ、やぁねぇ～。香蘭ちゃんの夕飯、どこに消えたのかしらぁ～？」


「おばさん、これ」


　玄関から、早矢が入ってきた。めんどくさそうに眉をしかめて、ママにタッパーをわたすと、すぐにまた、ドアから出て行こうとする。


「あ、ま、待ってっ！」


　引きとめていた。


「あ……？　なんだよ？」


　ふり返る目が怖い。キツネの目のようにとがっていて、氷のように冷たい。


　で、でも、きかなきゃ！


　相手から目をそらして、わたしは胸のところで、自分の左手を右手でにぎりしめた。


「あ、あの……早矢。うちのクラスに、有若宝君って、いるよね？」


「……は？」


　怖い……。


　視線をそらしているのに、早矢がわたしの顔を、突きさすように見てくるのが、伝わってくる。


「い、いるよね？　いるならいるで。いいんだ」


「……知らねぇし」


「……え？」


「だれ？　あり……何？　たから？」


「有若宝君！　なんでっ 　知ってるでしょ？　緑化委員で。無口で。休み時間はいつも読書してて。わたしの前の席に座ってる、宝君だよっ！！ 」



「は～？」


　相手を見あげると、早矢の大きな口が、にったり横に開いていた。


「おまえ、何言ってんの？　おまえの前の席は、武たけるだろ？　ズル姫、いよいよ頭ん中まで、おかしくなったのか？」