ホタルまつりで会おうね

22

　金色に光るチュピちゃんは、もねのてのひらで立ちあがって、じっと外を見ています。
　うちわみたいな耳をぴんとはって、アーモンド形の大きな目で。

　下のほうにあいている、四角いあなから、ふわりとホタルの光がでてきました。服の入っているあなでした。
　光は、ふわふわ、空へのぼっていきます。

　まんなかのほうのあなからも、ふわりとホタルが出てきました。人形の入っているあなからでした。
　光は、ふわふわ、のぼっていきます。

「あ……」

　次にでてきたホタルは、あの、男の子がすわっていたあなからでした。

「イチロー！」

　あなの中では、男の子が、わんわんないています。

「え？」

　もねは、ホタルの光を見なおしました。ただの金色に光に見えます。

（だけど、あの子、カメの名前をよんでた……）

「ピッピ！」

　となりのあなから、みのりちゃんの声がしました。
　あなの外に、ぼんやりとまるい光がでてきました。

　金色の光は、みのりちゃんのあなの前をただよっています。
　もねには、ただの金色のまるい光にしか見えません。

「ピッピ……」

　だけど、みのりちゃんはないています。

（……どうして？）


　光は、空に向かってのぼりだしました。
　たくさんの光にまぎれて、星のようです。

　もねは、みのりちゃんのことばを思いだしていました。

――なんでも屋さんのおじいさんにね、言われたの。とっても、大事にしていたものと、おわかれしなきゃならないときは、ホタルまつりに行きなさい――

「もしかして、このホタルって、ぜんぶ……」

　そのときです。

　チュピちゃんが、動きだしたのです。
　もねのてのひらから、うでにつたってのぼってきます。

「えっ！　チュピちゃん？」

　もねは、あわてて体をよじりました。
　そのまに、チュピちゃんは、もねのせなかをかけていきます。

　もねは、むちゅうでさけびました。

「やだ！　やだ、チュピちゃん！　わたしは、おわかれなんか、しないからっ！」