ナイショの妖精さん

４ 永遠の子どもの国からの脱出

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「あ～、ムッカ～っ ！！」


　ほっぺをふくらまして、誠がじだんだ踏んだ。


「なんだよぉっ！　和泉のバカぁ～っ！！ 　オレのこと、知ったかぶりしちゃってさ～っ！　い～よ、もうっ！　コレはいらないんだね～っ ！！」


　誠のジャケットのポケットから出てきたのは、見覚えのある小鈴。


「あっ！　あたしの鈴っ！」


　のばしたあたしの手から遠ざけて、誠は小鈴をバルコニーの柵の外にさしだした。


「和泉ぃ。オレ、ホントはこの鈴、和泉がだれのために絵づけしたか、知ってる。葉児へのクリスマスプレゼントだったんだろ？　でも、あげさせない。オレが今、ここから捨ててやるっ！」


「ま、誠っ！　やめて。それじゃ、誠がすごく悪い人みたいだよっ！」


「い～よ。どうせピーターパンにはもどれないなら、フック船長になってやるっ！！ 」


「や、やめてっ！！ 」


　あたしは、パッと前にとびだした。

　バルコニーの外に両手をのばして、体を柵からのりだして、鈴をキャッチ。



　ホッとした瞬間、体がさらに前のめりになった。


　……え？


　バルコニーの外側に、頭が、どんどんかたむいていく。

　何十メートルも下。街灯の明かりに照らされる、園内のアスファルト。


　ええええっ！？


　お、お、お、お、落ちる～っ！！



「綾っ！！ 」


　後ろから、お腹に腕をまわされた。

　ぐいっと、体を後ろに引かれて、バルコニーの内側にもどされる。


　ド、ド、ド、ド。


　打ちつける心臓の音。

　あたしはぺたんと、バルコニーに尻もちをついた。



「か、間一髪……」


　あたしのお腹に手をまわして、後ろで、ヨウちゃんもへたり込んでる。


「よ、よ、ヨウちゃん。た、助けてくれて、あ、あ、ありがとう……」


「アホか、おまえはっ！！ 　気をつけろっ！」



「い、い、和泉……ご、ごめん……」


　顔をあげると、誠があたしたちの前で、ガタガタと震えていた。


　あ……こんな構図、劇でもあった。

　あのときは、あたしとヨウちゃんが逆だったけど。


「お、お、お、オレ、こ、こ、こんなつもりじゃなくて……。い、い、い、和泉までお、お、落ちかけるなんて……思ってもなくて……。だ……だって……和泉って、オレといても、いっつも葉児のことばっか、考えてるじゃんか……。だから……くやしくて……。ちょっとぐらい、嫌がらせしてやりたくなったんだよ……」


　……誠。


　鼻の頭を赤く染めて、小さな子みたいに鼻をすすってる。



「ちがうよ、誠。この鈴は、誠にあげるつもりだったんだよ」


　あたしはひざを立てて、ヨウちゃんの腕の中から、立ちあがった。