ナイショの妖精さん

１ 好きな人の、好きな人

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　フェアリー・ドクターの薬をつくるのって、そんな、かんたんじゃないこと、あたしは知ってる。

　比率も量もぜんぶ正確じゃなくちゃならない。だから、何度も何度も失敗して、そのたびにつくり直す。やっとできあがったころには、へとへとに、つかれ果てちゃう。


　それでも、ヨウちゃん、つくってくれたんだ……。


　あたしは右手をのばして、ヨウちゃんのウインドブレーカーの背中を、ぎゅっとつかんだ。


「……ヨウちゃん……お願い。どこにも行かないで……」


「……綾？」


　ヨウちゃんが、まばたきして、あたしを見おろす。


「……どうした？」


　だけど、あたしはぶんぶん首を横にふった。

　わけなんか言えない。言ったら、ヨウちゃんは本当に、となりからいなくなる。


　お願い。

　別の子のところへ、行っちゃわないで……。


　左から右に、銀色の光の粒が横切った。

　ヨウちゃんが、ハッと顔をあげる。

　星を散りばめたように光るのは、トンボの羽。

　トンボの羽を背中につけた手のひらサイズの子が、ひとり、ふたり、砲弾倉庫跡に入ってくる。


「チンチンチン」


　心地いい金の音のような、妖精の声。


「……来てくれたんだ……」


　ひとり、ふたり、三人、四人……。


　妖精たちが、あたしたちをかこんで飛びはじめる。

　銀色の羽ではばたいて、くるりくるりと宙返り。


　バレリーナのような衣装をまとった女の子が、つっと、目の前におりてきた。


「チチっ！」


　チチは、さし出したあたしの手のひらの上に、ぴょこんと立った。しぱしぱ、まばたくつりあがり型の寄り目。口元がにっこり笑ってる。


「……怒ってないの……？」


　ふわふわパーマの長い金髪に、花かんむりをつけた妖精も、あたしたちの前におりてきた。


「ヒメっ！」


　ツツジのめしべのように細い両手で、白いロングドレスのすそをつかんで、ふんわりおじぎ。


　ヒメも……笑ってくれてる……。


　胸が軽くなって。このまま、ぼんやり妖精たちをながめちゃいそうになって。

　あたし、あわてて、妖精たちの中で立ちあがった。


「あ、あのっ！　チチ、ヒメ、ここにいる妖精さんたち！　きょうは、みんなにあやまりたくて来ましたっ！　こ、こないだは、大事な羽を傷つけるようなことをして、ごめんなさいっ！　あ、あたしもう、二度と、あなたたちを傷つけたりしませんっ！！ 」


「……綾のせいじゃない」


　あたしの横で、ヨウちゃんも立ちあがった。


「綾にゴースの針をわたしたのは、オレだ。なにかあったらつかえって、オレが言った。だから、綾の責任じゃなくて、オレの責任だ」


　……ヨウちゃん……。


「ちがうよ。つかったのは、あたしで……」

「だから、わたしたのは、オレだって！」


「チチチチチ」


　顔をあげると、倉庫の中に、銀色の世界が広がっていた。

　キラキラ、銀色のりんぷんの光をまき散らしながら、妖精たちが舞う。

　くるり、くるり、宙返り。

　ふたり、両手をとりあってダンスしたり。

　まるで、遊園地のパレード。


「……許してくれるの……？」


　妖精は気まぐれやさん。

　ふっと姿をあらわしたり。急に何日もどっかに行っちゃったり。


「……な？　気にしなくてへいきだって、言ったろ？」


　ヨウちゃんが、ふわっとほほえんだ。


「……うん……。だけど、あたし、やっぱりちゃんとあやまれて、よかった。ヨウちゃん、ありがとう」


　ヨウちゃんを見あげる、あたしのほっぺた。のぼせたみたいに熱い。