ナイショの妖精さん

４ 告白の後先

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　小路にしきつめられた小石を、スニーカーの底が踏みしめる音が近づいてくる。

　しゃがみこんだまんまで、そ～っと、目だけ上にあげる。

　
　琥珀色の髪が、日差しに照らされていた。

　左手に紙袋をさげて、右手をジーンズのポケットにつっこんで。ヨウちゃんが冷めた目で、あたしを見おろしてる。


「おまえ、なにしてんだよ、人んちで」


「……えっと……」


　どうしよう。言い訳できない……。


「綾ちゃんを呼んだのは、わたしよ」


　玄関のほうを見たら、半分開いたドアに寄りかかって、お母さんが腰に手を置いていた。


「ヨウちゃんが、ぜんぜん、綾ちゃんをうちに呼んでくれないから。たまにはお茶にいらっしゃいって、誘ったの。ね、綾ちゃん！」


「かあさん、余計なこと……」


　ヨウちゃんのスニーカーが、お母さんのほうを向く。


　……今っ！


　あたしはサッと手をのばした。

　虹色にかがやくヘアベルを一輪、ヨウちゃんのパーカのポケットに、後ろからつっこむ。

　ポケット越しに虹色の光が点滅してる。

　ドキドキ、ドキドキ。

　鼓動で、胸がはり裂けそう。


　これって、しちゃいけないことだよね？

　人が隠してることを、強引にききだそうとするなんてっ！！


　妖精に対するときだけにつかえる、フェアリー・ドクターの魔力。

　あたしは半分妖精。


　だから……あたしには、この花の魔力をつかうことができる――。


「ヨウちゃん。ききたいことがあるの」


　琥珀色の目をにらみつけて、あたしは立ちあがった。


「ヨウちゃんは、ひとりで黒いタマゴを壊しに行くつもりなの？」


　ヨウちゃんののどが鳴った。

　眉がひそまる。琥珀色の目が、震えだす。


「書斎に、薬のビンがならんでた。あれって、戦闘準備だよねっ？」


　パーカのポケットが虹色に光った。ヨウちゃんの体全体を虹色に包みこむ。



「――そうだ」


　ほおを引きつらせながら、ヨウちゃんが口を動かした。


「なんで、ひとりで行くのっ！？ 　あたしも行くっ！　ヨウちゃんといっしょに、黒いタマゴを壊しに行くっ！！ 」



「それは……ダメだ」


「どうしてっ！？ 」


　あたしはぎゅっと、両手で、ヨウちゃんのパーカの胸をつかんだ。

　ヨウちゃんが奥歯をかみしめる。

　抵抗してるんだ。ヘアベルの魔力に。



「……もし、なにかあったとき……オレが……おまえをたよろうとするから……」


　ヨウちゃんのこめかみを、汗が伝った。


「妖精のりんぷんは……万能薬だ。妖精のりんぷんは……人が妖精から受けたすべての傷を癒す」


　……え？


　あたしの持っている銀色の羽。その羽を形づくってる銀色の光の粒。


　あのりんぷんに……そんな力があるの……？


「誠が治ったのも……りんぷんの力だ……。だけど、ダメだ。これ以上、りんぷんをつかうな！　りんぷんをつかいきると、妖精は消滅するっ！！ 」


――消滅……っ！？



「……ウ……ソ……。そんなのあたし……知らない……」