ナイショの妖精さん

４ 羽開くとき

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　最近の季節って、「夏」か「冬」しかないみたい。

　長かった夏が終わったと思ったら、「秋」をとばして、一気に寒い冬になる。



　屋上から三階の廊下におりていくと、みんなはもう、帰ったあとだった。

　踏み込む足首が、ガクガクして、ぜんぜん力が入らない。
　手の先から足の先まで、ずっと震えがおさまんない。

　なんでよ、あたし？　ちょっと言われただけなのに！

　今までだって、悪口くらい、さんざん言われてきたじゃないっ！

　ガラッと、六年生の教室の前のドアを開けると、あたしの席と、教室の真ん真ん中の一番後ろ席にだけ、ランドセルがのこってた。

　あ……ヨウちゃんのランドセル……。

　心にポッとあかりがともる。

　だけど、きょう一日、あたしはヨウちゃんと話せてない。

　有香ちゃんに対する、あてつけみたいになっちゃったらイヤだし。
　それに、あたしたちのケンカ、ヨウちゃんにもきかれちゃったし。

　顔の見方もわすれちゃった……。


　教室を横断して、一番後ろの席まで歩いていくと、ランドセルの横に、なにかが置いてあった。

　これ……。

　ヨウちゃんのお母さんが翻訳したノート。表紙には、あたしが四歳のときの年と、日付が書かれてる。

　開いた窓から、ひゅっと、冷たい風が吹き込んできた。白いカーテンがふくらんで、なびく。

　風にあおられて、ノートがパラパラと、ページをめくり出した。


　右上に折り目がついたページで、ノートがとまる。

「九月二十ニ日」っていう日付と、「晴れ」って文字。

《浅山にて。前日に引き続き、タマゴの観察。直径十五ミリほどで、球状。色は真珠を思わせる》

　なんだろ？　お父さんの日記かな？

　折り目がついてるってことは、ヨウちゃんが気になって、印につけたってことなんだろうけど。

《遠足中の幼稚園児がはぐれて、砲弾倉庫のヒースの茂みに迷い込む。保護して、保育士のもとに送りとどける》

　バクン、バクン。心臓が、大きな音で鳴り出した。

　これ、あたしと会ったときのお父さんの記録だっ！

《迷子になったその子は、自分自身に落ち込み、自信をなくしているようだった。わたしは、その子に『羽がある』という話をする。

子どもにはみんな、希望や夢をかなえるための羽がある。
それさえ、わすれなければ、どんなにつらい日が続こうとも、いつか努力は実をむすび、希望の空を、自由に飛べる日が来るだろう。

そのための心の羽をわすれないでほしいと、伝える》


　――え？


　……心の……羽……？