ナイショの妖精さん

２ 妖精のお医者さん

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「けっかい？　って、戦うマンガでよくある、あの、透明な壁みたいなヤツ？　敵の攻撃を防ぐ……」

「おまえ、だれと戦う気だよ？　これは現実社会と、自分を切りはなすための壁！」

　あ……そういえばそんなこと、たしか、ノートにも書いてあったような……。

「って、なんで中条が知ってんの？　ノートはあたしが持ってるのに」

　きょとんときいただけなのに、中条のこめかみに、ピクピク血管がうきでた。

「おまえなっ！！　おまえがノートを持ってったから、こっちは苦労して、原文訳したんだっ！　単語ひとつひとつ辞書で調べて、エライ苦労したんだからなっ！！ 　おかげでここ数日、平均睡眠時間、三時間だっ！」

　え……？　ウソ……？

「だって……どうして？　中条は、妖精に関わる気なんかないって言ってたじゃん！」

「うるさい！　ど～だって、いいだろっ 　ほら、この中入れっ！」

　ぐいっと腕をつかまれて、ぺたんと座らされる。見たら、中条が撒いたパウダーの円の真ん中。

「で、えっと……たしか、あやしげな文句をとなえる。……『ラベンダーとサンダルウッドのミックスパウダーよ。我々と、ダーナの末裔を同化したまえ』。
そしたら、あおむけに寝ころがって。自分の中の自然を意識する」

　あ……ここまでは、あたしがやってたところ。

「そうして、結界が球状になって、自分のまわりを包み込んでいるのを感じる」

「球状。球状……」

　あたしが寝ころんだら、なんでか、となりに中条まで来て、寝そべった。

「ねぇ、球状って、どんなんだろ？　ベイランドに、巨大なビニールボールの中に入って遊ぶヤツあったじゃん。あんな感じ？」

「知らねぇけど、まぁ、そんなんじゃねぇ？」

　……ヘンなの。

　そよそよ風が吹く芝生の真ん中に、あたし、目をつむって、中条と寝ころんでる。
　学校では一言もしゃべらないような他人なのに。今は、肩がふれるほどそばにいる。

「……和泉、ちゃんと集中してるか？」

「えっ ！？　し、してるもん！」

「ぜんぜん、イメージが広がってこないんだけど。日記どおりだと、目に見えるくらい球を感じるらしいじゃねぇか？」

「そんなの、中条が集中してないからでしょ？　あたしが集中してないのと、中条に見えないのは関係ないじゃん」

「……同じ円内にいるんだから、関係あると思うぞ」

　ぼそっと言われて、あたし、思わず右を見た。

「……和泉、ごめん。とうさんのこと、おまえに押しつけようとして」

「……え？」

　となりに寝そべる中条の顔の上に、パッと腕が置かれる。中条の右腕に隠れて、ほおしか見えない。

「う、ううん。あたしはただ、妖精に興味があるから……。勝手にフェアリー・ドクターになりたかっただけ」

　だからそんな、中条の家庭にわり込むみたいな、重い気持ちじゃなかったのに。

「あ、あたしこそ、ごめんね。あたしもしかして、なんにも考えないで、勝手に人の家のことに首つっこんでた？」

「それが、和泉だろ？」

「え？」

「アホっ子だから、なんも深く考えない」

　あっ！　ムカッ！

「なによっ！　人のこと、アホとか言わないでよ ！！」

　ぷっとふきだす声がした。

　見たら、腕の下で、中条が体を震わせて笑ってる。

　……あれ……？

　ほっぺた赤い。桃みたいにやわらかそう。