ナイショの妖精さん

２ 妖精のお医者さん

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　……なっとくいかない。

　ぜんっぜん、なっとくいかない。


　校外学習の次の日。放課後の図書室で。

　あたしは、『浅山の歴史』って題名の本を開いて、「浅山砲弾倉庫」って書かれた項目を、にらみつけてる。

　本で顔が隠れちゃうくらい、じっと見ているけど、読んでるわけじゃない。
　あたしの頭は、病気の妖精と、逃げてきた中条のことで、もんもん。

　ほかの三班の子たちは、白紙の模造紙を前にして、中条の意見をきいている。

　模造紙にシャープペンでうすく線を引きながら、「ここから先は説明で」「ここは写真の位置」って指示を出してる中条。

　なによ！　しらっと冷めた目しちゃって。

「りょ～かい！　さっすが中条君、まとめるのもうまいんだ～。じゃ、わたしは地図描くね。こら、誠！　発表する紙なんだから、落書きしないっ！」

　はりきりまくりのリンちゃん。

「おい。和泉は、写真の下の説明担当だ」

　上から手がのびてきて、パッと、本を取りあげられた。

　顔をあげたら、あたしを見くだしている琥珀色の目。

「だから、今、説明書くために、本読んでるのっ！　返してよっ！！ 」

　あたしの声からトゲが出た。

　リンちゃんが、「え？」っていう目であたしを見る。

　そうかもしれない。

　あたしみたいな、アホっ子が、天下の中条に言い返すなんて、はたから見たら想定外なのかもしれない。

　でもあたし、中条なんかもう、ぜんっぜん怖くない！

　こんなヤツ、ただのビビリのヘタレじゃんっ ！！



　池みたいに広い模造紙を、マジックのきたない字と写真とヘンな地図でうめつくして。
　図書室を出たときには、太陽がオレンジ色にかわってた。

「じゃあね～、中条くぅ～ん 」

　ツインテールをゆらして、るんるん帰っていくリンちゃん。

「ばいばいき～ん」

　誠もかかとをつぶした運動ぐつで、ペタペタ道をまがっていく。

　人も車も通らない住宅街。低くつらなる一戸建ての屋根の向こうに、浅山のなだらかな山並みがのぞいている。

　反対側の住宅街が消えて、堤防にかわった。

　堤防の向こうは、色紙を空の下に貼りつけたみたいに、青一色。
　きょうは空が澄んでいるから、海の色も濃く見える。

「……おい」

　あたしの前を行く黒いＴシャツが、ヌリカベみたいに立ちはだかった。

「おまえの家は、逆方向だろ？　なんでオレについてくんだよっ！」

　中条の言うとおり。

　あたしの家は、学校の向こう側。ドラッグストアとか携帯ショップが建ちならぶ大通りから、道を一本入ったところ。

　中条の家は、この道をずっと歩いた高台にある。

　まわりにも何軒か家があるんだけど。ママからきいた話だと、急な坂をのぼっていかなきゃならない場所だから、引っ越してきても、生活がきつくなって、出て行っちゃう人も多いんだとか。

　それでなのかは知らないけど、うちの学年で、家がこっちにあるのは、中条だけ。

「……あのままでいいの？」

　あたしは口をとがらせて、相手をにらみ返した。

「なにが？」

「あの妖精のおねえさん、病気だった。あの年下の子、助けてほしくて、中条に近づいてきたみたいだった！」