ナイショの妖精さん

１ 記憶の実、ころり

８

「和泉のヤツ横着して、山道歩かねぇで、この花畑つっきって、ここに来るつもりだったんだよ。ったく、花の葉は痛ぇし、ヒドイ目にあった。――で。オレたち三班は、この砲弾倉庫跡について調べりゃい～んだな？」

　中条は、両手を腰にあてて、もうレンガの建物を見あげてる。

　え……？　ほうだんそうこ？

　みんなの興味も建物にうつってた。

　立て札の内容をノートにメモしはじめる、リンちゃん。ポケットからデジカメを出して、写真を撮る中条。誠は、まじまじとレンガの壁を観察してる。

　こんな建物になんの用？

　そうだ。今のうちに、あの妖精が入っていったところを、見に行ってこよっと。

　そそくさと、みんなの後ろを歩き出したら。
「和泉さん～？」って、リンちゃんに呼びとめられた。

「ひとりで班活動サボんないで。せめて、ここの全体図、描き出すとかして」

「えっと？　あれ？　なんで？」

「『なんで？』じゃないでしょっ ！？　わたしたち三班が調べるのは、このレンガの遺跡！　第二次世界大戦でつかわれた砲弾倉庫跡なのっ！」

　あ……そっか。

　このレンガの建物が、あたしたちの目的地。
　つまりあたしは、くねくねまがる登山道からそれて、花畑を横断して、近道して、ここに出ちゃったってわけ。

「花田市は、太平洋に面してるだろ？　戦争中は、敵が海から侵入してくるかもしれねぇから、見張りのために、浅山に基地をつくったんだよ。一班が調べてる『砲台跡』は、じっさいに、大砲が置いてあった場所。ここは、その大砲でつかう爆薬なんかをしまっていた倉庫」

「さすが、中条君～。くわし～」

　リンちゃん、両手をにぎりあわせて、ほれぼれ。

「まぁ、午前中に教わったことのくり返しだけどな」

　中条、上から目線で、まんざらじゃなさそう。

「……ふ～ん」

「戦争のときにつかわれた」って言われたって、あんまり実感わかないんだよね。

　それにここ、レンガをつんでつくられているから、一見、日本じゃなくて、ヨーロッパの遺跡みたい。

　たとえば、妖精が住んでいそうな……。

「中条君、そろそろ集合場所にもどろ。ここ、なんか肌寒くてオバケ出そう」

　立て札の文をうつし終わったリンちゃんが、自分の肩をさすった。

「だな。これ以上、写真撮るとこもなさそうだし、さっさと引きあげるか」

「え……あの……。でも……」

　あたしまだ、一番奥のアーチの中、見てないんだけど……。

　そっちへ歩きかけたら、「おい、和泉」って低い声で呼ばれた。

「なにしてんだ。行くぞ。これ以上、団体行動を乱すな」

「で、でもっ！」

　中条だって見たはずじゃない！　あの中に妖精が入ってくのをっ ！！

「でもも、けどもないっ！」

　あたしをにらんでくる、琥珀色の硬い目。
　その目の奥が、一瞬、ふ～ってゆらいで見えた。

　……あ。なんかストンって、胃に落ちた気分。


「わかった。怖いんだ」