ナイショの妖精さん

１ 作戦会議

6

　頭がぼ～っとして重たい。

　ベッドから起きあがって、自分の部屋から出て。家の階段をおりていくだけで、足がふらふら。


　あたし……いつからこんなに体が弱くなったんだろ……？


　自分ちの階段の上から三段目で、あたしは「はぁ～」としゃがみこんだ。

　明り取りの窓から、夏の日差しがふりそそいでくる。


　こんなにふらふらするのは、やっぱり、ハグにりんぷんをあげすぎたせい……？


　夏のはじめ、あたしは鏡の世界で、黒いウサギに会った。

　そのウサギさんはいっぱいケガをしていたから、治してあげようと思った。

　あたしは自分の背中から羽を出して、ウサギさんにりんぷんをあげた。だけど、ウサギさんのケガはちっともよくならないで。あたしの体力ばっかり吸い取られていって。

　気づいたら、あたしの妖精の羽は、先が丸まったまま、力が入らなくなってしまった。

　しかも、後で知ったのは……カワイイウサギさんだと思っていたモノは、ウサギに化けたハグだったっていう、つらい現実。


　妖精の体が弱くなったから、人間のあたしの体にも影響が出てきてるの？

　自分の体なのに、わからない。怖いよ……。


「……ヨウちゃん……」


　口からこぼれたのは、すがりつきたい人の名前。


「綾っ！」


　え？　ええっ！？


　あたしは、手すりにすがりついて、立ちあがった。


　なんで、うちの中からヨウちゃんの声がっ！？


　体を起こして、二、三段、階段をおりると、うちの玄関が見えてくる。ママが、玄関マットに立って、あたしをにらんでいる。


「綾？　なんで、おりてきたの？　ぐあいが悪いんなら、上で静かに寝てなさい！」


　そんなに頭ごなしに怒らなくても……。


　あたしは、玄関がにぎやかだから、「なんだろ？」って、部屋から出てきただけなんだけど。


　ママは、キッとあがった眉に、くるんとカールしたまつげ。大きな目。

　マスカラにくちべにに、チークに、ネールアートにお化粧ばっちり。子育てママの雑誌でモデルをしてるくらい、自分磨きに時間をかけてる人。

　そんな人だから、あたしはいつも、「アホ毛を直して、しゃきっとしなさい。もっとオシャレして！」って怒られる。

　だけど今、ママが腹を立てているのは、あたしに対してじゃないみたい。

　うちの玄関に立っている人に対して。


「え？　ヨウちゃんっ！？ 」


　その人を、あたし、二度見した。

　琥珀色のサラッサラの髪。目も宝石みたいな琥珀色。中一にして、うちのパパと同じくらいに、背が高くって。細身のジーンズをはいた長い足。白いＴシャツの胸。夏なのに日焼けしてなくて、色白の首筋に、ぼこっとまぶしい、のどぼとけ。

　クラスメイトのヨウちゃんは、あたしのカレシ。


「あたしに会いに来てくれたのっ！？ 」


　めまいもわすれて、のこりの階段をかけおりたら、頭がふら～と横にゆれた。


「あ、綾っ！？ 」


　ヨウちゃんの声が裏返る。

　足がもつれたと思ったら、あたしの目の前にくつだながせまってる。

　ママよりも早く、ヨウちゃんの手がのびてきた。大きな手のひらが、ガシっと、あたしの肩を支えてくれる。


「だいじょうぶか？　今、おまえのお母さんから、話をきいた。体調、悪化してるんだって？」

「へ～き、へ～き。心配しないで」


　なのに、ママは腕を組んで、ジロっとヨウちゃんをにらんでる。


「そうよ、葉児君。さっきお話ししたとおり、綾は悪化しているの。だから、今から外出なんて、とてもムリですから。さっさとお引き取りください」