ナイショの妖精さん

３ おかえり、ヨウちゃん。

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「うちも知りたい。中条のヤツ、目に見えて明るくなったよな。てか、元にもどった。で、綾も中条のこと『ヨウちゃん』呼びにもどってる。そのわけは……？」


　真央ちゃんも、あたしのひとつ前の席からふり返って、下からじぃぃ～。


「え……。えっと……。それは……デスね……」


「そりゃ、葉児とヨリをもどしたからに、決まってんじゃん」


　さらっと明るい声に顔をあげると、誠があたしのとなりの席にもどってきていた。


「あ、あれっ！？ 　誠も後ろで話してたんじゃ……」


「ここ、オレの席だもん。いつもどって来ようと、オレの自由だもんね～だ」


　誠、ほっぺたをぷっく～。


「ちょ、ちょっと待ってよ！　綾は、誠とつきあってるんでしょっ！？ 」


　有香ちゃんがあたしたちの会話に割って入った。


「ざんねん。オレはこないだ、和泉にふられてます～」


「ええええ～っ！？ 」


　有香ちゃんと真央ちゃんのさけび声に、あたしの耳、キーン。

　あんまり大きな声だから、クラス中の注目をあつめてる。


　あ～あ。このおどろかれっぷりも、久しぶり。


「ウソでしょっ！？ 　いつ？　ぜんぜんわかんなかった！」

「ならどうして、ふたりとも、そんなに仲良さそうなんだよ！」

「いいじゃん。そういうのは、人それぞれなんだから」


　誠は、くったくない顔でケラケラ。


　……誠。


「あ～。そろそろ、五時間目がはじまる時間か～。オレ、その前におしっこ行ってこよっと」


　席からはなれた誠を追って、あたしも立ちあがった。


「誠！　待ってっ！」




「――ねぇ、きこえた？　今の話……？」


　教室の後ろのドアに手をかけたところで、女子たちの声が耳にとびこんできた。


「和泉さん。誠から手を引いて、中条君にのりかえたんだって」

「のりかえ早いよね」

「軽すぎ。てゆ～か。実は重複なんでしょ～？」

「ヤダぁ……こっわ～」

「お子ちゃまのくせに、やることあざとすぎ」


　う……。ぜんぶきこえてるんだけど。

　てゆ～か、これ、わざとあたしにきこえるように、言ってるよね？


「あんたたちさぁ……」


　ふり返ったら、有香ちゃんが席から立ちあがって、女子たちをにらんでた。真央ちゃんもほおづえをついて、女子たちににらみをきかせてる。

　だけど、バンって、別のところから音がして、クラスメイトたちの視線は、窓際の前の席にあつまっていった。

　リンちゃんが、つくえを平手打ちしている。


「ちょっと、うるさいんだけど。期末テストの勉強のジャマになるから、静かにしてくれない？」


「だけどさ～。リンだって、中条君のことが好きだったんでしょ？　ムカつかない～？」


　山下さんと西宮さんが、リンちゃんにすり寄っていってる。

　ツインテールをかきあげて、リンちゃんは冷たく息をはきだした。


「だから、なに？　なにを、今さら？　和泉さんと中条君のホントの仲なら、みんなだってとっくに知ってんじゃん。ちょっと体育で活躍した中条君を見たからって、なに？　今さら中条君に萌え直したからって、和泉さんに嫉妬しちゃったわけ？」


　教室が静まり返った。窓からアブラゼミの声がきこえてくる。

　あたしは、チラッとロッカーの前を見た。

　男子たちにかこまれて、ヨウちゃんもリンちゃんを見ている。

　あ……目が合う。口のはじをゆがめて気まずそう。


「あの……リンちゃん」


　あたしの声に、リンちゃんは、ぷいっとそっぽ向いた。ほおづえをついて隠した、リンちゃんのほっぺた、赤い。


「……それより。カッコイイ中条君をつれもどしてくれたのは、和泉さんなんだから。みんな、感謝したら？」


　女子たちは、顔を見合わせてから、うつむいた。


　……リンちゃん。ありがとう……。