ナイショの妖精さん

３ おかえり、ヨウちゃん。

22

　あたしは、バッとふり返った。


　気のせい？

　でも今……たしかに。


　後ろの個室に近寄って、中をのぞきこむ。


　足元を、黒い毛玉がすり抜けた。


「きゃっ！」


　トイレのドアにへばりついて、背中をぶつける。


「い、イタ～」


　抱えるほどの大きさの黒い毛玉が、ピンク色のタイル張りのゆかを走っていく。

　パッととびあがって、トイレの窓の桟に足をかけ、外に消える。


　黒いウサギ……。


「ハグっ！？ 」


　あたしはトイレの窓にかけよった。

　ここ、校舎の三階。

　校庭の桜の葉の黄緑色が、ずっと下のほうに見える。

　部活をする生徒のいない放課後の校庭は、ムダに広くて、日差しを浴びて明るい。


　いない……。


「よ、ヨウちゃんに知らせなきゃっ！」


　トイレのドアノブを押そうとして、あたし、手をとめた。



「な～、葉児。さっきは、なんなの～？」


　ドアの外から、誠の声がきこえてくる。


「オレと和泉がいっしょに絵を描くのを、とつぜんジャマしたりしてさ～。ちょーウザいんだけど」


　女子トイレのドアの丸い窓から外をのぞいたら、廊下で、誠とヨウちゃんが向かい合ってた。

　誠はほうきの柄をにぎっていて、ヨウちゃんは肩にスクールバッグをかけている。


　つまり、誠は掃除のとちゅうで。

　ヨウちゃんは、帰ろうとして、教室から出てきたのかな？


　ヨウちゃんは胸をそらせて、しらっと腕を組んだ。


「べつに。わけなんて、美術の時間に話したとおりだろ？　カップルで描きあうと、意外と描きづらいから、かわってやっただけだよ」


「ふ～ん。じゃあ、葉児は和泉とスラスラ絵を描けたんだ～」


　うわっ！？ 　誠、つっかかっていってる。


「オレには、さっぱり描けてないみたいに見えたけど。和泉のこと、意識しすぎて描けなかったのは、オレじゃなくて、葉児のほうだよね？」


「……なにが言いたいんだよ」


　ヨウちゃんの声からトゲが出た。


「べつに～。たださ～、そろそろはっきりしたほうがいいんじゃないの～？　なんだっけ？　葉児、悪い妖精が襲ってきたら、まわりに迷惑をかけるから、ひとりになるって言ってたよね。

けどさ、もし、ひとりのときに襲われたら、葉児、ダメージすごいんじゃない？　まわりにだれかいれば、助け合えるかもしれないのに。そろそろ、カッコつけんのやめて、素直にまわりと手を組みなよ」


「……ほっとけよ、オレのことなんか。おまえ、今、オレのこと、ウザいって言ったとこだろ？」


「葉児の中途半端なところが、ウザいの。いいかげん、腹決めてよ。けっきょく、葉児は和泉のこと、どう思ってんの？」


　えっ！？ 　な、なにっ！？

　誠っては、なんてこと、きいちゃってんのっ ！？


　ヨウちゃんは、足元のうわばきを見つめてる。


　ヨウちゃんも、なんか言ってよ……。