ナイショの妖精さん

２ もしも、叶うものならば

15

　ヨウちゃんが、コンロの火をとめるのと同時に、ストップウォッチが鳴った。

　ミルクパンの中をのぞきこんだら、インゲン豆の房が虹色の淡い光に包まれている。虹色のオーロラに包み込まれているみたい。

　ヨウちゃんは箸で、ミルクパンから虹色のインゲン豆を取り出して、お皿にのせてく。


「はい。完成」


「す……すごい……。一発……」


　フェアリー・ドクターになる条件は、「妖精が見えること」と「フェアリー・ドクターになる洗礼を受けていること」。

　あたしも、ヨウちゃんといっしょにフェアリー・ドクターの洗礼を受けた。だからあたしも、薬をつくるのに挑戦したことがある。

　でも、何度も何度も失敗した。「もうできない！」って投げ出したくなった。


「あのな。オレが今まで、どれだけつくってきたと思ってんだ？　日頃の成果をなめんなよ」

「ねぇ、もしかして、部活に入らないで、毎日こんなことしてた？」

「こんなことばっかじゃねぇよ。とうさんの本も読んでたよ」

「うわ～。くら～。引きこもり～」


　ケラケラ笑ったら、ヨウちゃんも鼻にしわを寄せて笑った。


「うるさい、綾！」


　どうしよう。胸がキュンキュンする。


「ほら。もう冷めた。綾、これ食え」


　ヨウちゃんが、プチプチと、房から豆を出していく。お皿に転げた豆はみんな、虹色の淡い光をはなってる。

　虹色なのは、フェアリー・ドクターの魔力が宿ったあかし。


「うん」


　お皿に手をのばして、あたし、「う……」とつまった。

　豆をつかもうとした指が、スカスカと空気をつかんじゃう。


「ど、どうしよう～。あたし、鏡の外の世界にあるものは、さわれないんだった～」

「じゃあ、リンゴのときはどうしたんだよ？」

「えっと。リンゴの位置を鏡でたしかめてね。そばに寄って、口でがぶっと」


「なら、これも、がぶっと……ってわけにはいかないか……」


　ヨウちゃんが前髪をかきあげた。


　だって、お豆は小さくて。

　あたし、お皿にへばりついて、犬みたいに食べなきゃダメ？


「わかった。じゃあ、こうするぞ」


　ヨウちゃんはインゲン豆をひとつ、指先でつまみあげる。


「ほら、綾。あ～ん」

「ほ、ほぇっ！？ 」

「だから。オレが豆をつまんでるから、おまえはそれを食え。っても、こっちにはおまえの姿が見えないから、タイミングがつかめないな。よし。オレは、『あ～ん』の『ん』で、指をはなすから」

「えええ～っ！？ 　それって、なんか、はずかし～よっ！」

「しょうがないだろっ！　ほら、さっさとやるぞ！　こっちだって、はずかしいんだよっ！」


　ヨウちゃん、お豆をつかむのと反対の腕で、真っ赤なほっぺを隠してる。


　わ……カワイイ……。


「う……うん……。わかった。やるよ」


　しょうがないから、ヨウちゃんがさしだした豆の先に口をのばして。

　すごい心臓、バクバク。


「はい、あ～……」


　目の前に、サッと黒いものが横切った。



「きゃっ！」


「え？　どうした？」


「わ……わかんないっ！　けど、今……なんか目の前を黒いものが……。ヨウちゃんは気づかなかった？」


「……こっちは、なんもなかったぞ」


　ってことは。今のは、鏡の中で起きたこと……。


　肩越しに、チクリと視線がつきささった。

　バッとふり返る。

　格子窓が、東にしずむ夕日をうつしていた。鏡の外とはぜんぶ左右逆の世界。


　……だれもいない。


「――え？　インゲン豆が消えたっ！？ 」


　ヨウちゃんの声に向き直ると、お皿の上が空っぽだった。さっきまで二十粒くらいもあったインゲン豆が一個もない。


「な……なんで……？」


「綾！　のこりはオレが持ってる、これだけだ！　早く食えっ！！ 」


「う、うん！」


「行くぞ！　あ～ん」


　パクンとお豆に食いついたら、「うわっ 」っとヨウちゃんが指を引っ込めた。


「あ……綾……」