ナイショの妖精さん

１ 黒ウサギと鏡の国

5

「せっかく待ってくれてたのに、ごめん。オレ、きょうはひとりで帰っていい？」


　誠に言われて、あたしは「……うん」とうなずいた。


「じゃあ、和泉ぃ～。またあした、学校でね～」


　誠はひらひらと手をふって、中央階段をおりていく。


「うん……。あしたね……」


　だれもいない三階の廊下。

　誠の頭が踊り場の向こうに消えると、あたしは両手で顔をおおって、しゃがみこんだ。


　誠……ごめんね……。


　誠は、いっぱい無理してくれてた。

　無理して、笑ってくれてた……。




『……妖精さん……』



　耳元から声がして、あたしはハッと顔をあげた。


「だ、だれっ！？ 」


　舌足らずな、小さな男の子みたいな声。

　なのに、立ちあがって右を見ても、左を見ても、廊下にはあたししかいない。


『……妖精さん……。こっち……。

　ここ、ここ。鏡の中……』


「……鏡？」


　あたしは、三階の階段の横にある壁を見あげた。

　全身鏡がかかっている。

　四角い板みたいな飾り気のない鏡。下のほうに「何年度、卒業記念」っていう活字が彫られているけど、かすれて字が読み取りづらい。

　さっきまで、あたしがもたれていた鏡。

　鏡の中に、あたしがうつりこんでた。階段の手前で。頭のてっぺんに、アホ毛をくるんとさせて。もやしみたいに白くってひょろひょろの手足。たれ目のへにゃんとなさけない顔。


「……え？」


　あたしは鏡に目をこらした。

　中で、何か黒いものが、自分の手前にうつりこんでいる。

　黒くてもやもやと丸い塊。

　だけど、うわばきの足元を見おろしても、自分と鏡の間に、そんな塊は落ちてない。


　塊がもぞもぞと動いた。ぴん、ぴんと長い耳が二本、てっぺんにつき立つ。


「ふぇ？」


　黒くて丸い目がふたつ、鏡の中からあたしを見た。目の下には、たえずヒクヒク動く鼻。黒くて長いひげに、への字の、小さな口。


「う、ウサギっ！？ 」


　全身真っ黒の、黒ウサギ。


　か、カワイイ～っ！

　ふわふわの黒い毛並み。つぶらな瞳。ヒクヒク動く鼻がたまんない！


『あのね……ぼく、プーカなの』


　鏡の中から、さっきの声がした。

　ウサギの口は動いてない。だけど、丸い目は、じっとあたしを見つめてる。


『あのね……ぼくね……悪いヤツに、鏡の中に閉じ込められてるの。

　妖精さん、お願い。ここに来て、ぼくのこと助け出して……』


「……え？　む、無理だよ！」


　あたしは鏡から一歩さがった。


「だって、あたし、鏡の中に行く方法なんて知らないよっ！」


『だいじょうぶ。ぼくが、知ってる。

　妖精さんが、こっちの世界に来られる方法。

　ね、お願い。

　ぼくをここからつれ出して！』


「……でも……」


　あたしは、きょろきょろとあたりを見まわした。

　三階の廊下が続いてる。窓の日差しが明るい分、廊下はうす暗く感じる。「一年」と書かれた教室のプレートが味気なくぶらさがってる。

　いつもの中学の校舎。昼間は生徒でにぎわう廊下。

　なのに今、世界にあたししかいないみたい。


　……どうしよう。


　ヨウちゃんの平たいワイシャツの背中が、心にかすめた。


「ね、プーカ。プーカを鏡に閉じ込めてる悪いヤツって、どんなヤツなの……？」


『う～んと……。

　ヤなヤツ……。

　すごくズルくてね。ぼくは、悪いことなんて、なんにもしてないのに、ぜんぶ、ぼくが悪いんだって言うの』


「それって……まさか……」


　……鬼婆ハグ。


　黒いタマゴから生まれた、黒い妖精。

　ハグは、なんでもかんでも、ヨウちゃんのせいにして、ヨウちゃんを襲ってくる。


　どうしよう……。ヨウちゃんに相談したほうがいいかも……。