ナイショの妖精さん

５ 天の川をわたって

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　　　★



　歩道橋をコンビニ側におりて。

　オレは、大通りの反対岸の階段を、綾の松葉杖がおりていくのを確認した。


　よかった……。


　転げ落ちずに、階段をおりられたらしい。

　あいつはドジで、運動オンチだから。

　こんな暗いところで、松葉杖で。段なんか踏みはずしたら、シャレにならないことになる。


　綾の後ろ姿が、住宅街の角を曲がって消える。


　送ってやりたかった。

　でも、これ以上そばにいて、あしたはまた無関係にもどれるほど、オレは器用な人間じゃない。


　つ～か、暴走するかも。また、「ヨウちゃん」とか呼ばれたら、ヤバい……。



「あなた……中条の葉児君よね」


　ききなれない声にふり返ると、コンビニの駐車場で車のドアが開いていた。

　黒のクーペの運転席から出てきたおばさんが、こっちをにらんでいる。歳はかあさんと同じくらいか。ベリーショートの髪に、ピアスをしている。


「あなたが歩道橋で女の子とイチャついてるの、ここからでも見えたわよ。あなた、うちの文をさしおいて、別の子に手を出してるのっ？」


「……うちの……文？」


「ま、ママっ！？ 」


　コンビニの中から、卯月先輩がかけだしてきた。


「ちょ、ちょっと、やめて！　なにやってんのっ！？ 」


　手にコンビニ袋をさげ、卯月先輩はコンビニの客や、通行人をあわあわとふり返っている。


「文はだまってなさい」


　先輩の母親は、車のドアを力まかせに、バンと閉めた。



「葉児君！　悪いけど、あなた一家は、まるでガンね！　あなたといい、あなたの父親といい、いったい何度、わたしたちの幸せを奪ったら気がすむわけっ！？ 」


「……葉児君」


　先輩が、眉尻をさげてオレを見てくる。黒いロングヘアに化粧をした小顔。ひさしぶりに見た先輩は、やっぱり美人だ。

　先輩は言っていた。この母親は、オレのとうさんに恋していたと。いっしょになれなかったことを、今でも悔やんでいると。

　だから、母親に対するあてつけに、先輩はオレとつきあったと。


「わたしはね、あの人ならわたしを幸せにしてくれると信じてた。

文だってそうでしょ？　葉児君なら幸せにしてくれると信じたから、葉児君とつきあったんでしょ？　でも、あなたも父親も、わたしたちの純な気持ちを、土足で踏みにじったのよっ！」


　幸せに……してくれる……？


　オレはくちびるをかみしめた。


　ちがうだろ……。

「幸せ」は人に「してもらう」ものじゃない。


「……すみません。オレ、文さんと別れました」


　オレは気をつけして、先輩の母親に、深々と頭をさげた。


「でも、文さんから幸せまで奪ったつもりはありません。とうさんだって、あなたから幸せを奪ったつもりはないと思います」


「あなた……何様？」


　先輩の母親の口のはじが引きつる。

　それでもかまわない。

　相手の目を見つめて、オレはまた、ゆっくりと口を開いた。


「なぜなら、幸せは、人からあたえられるものではないからです。幸せは自分でつかむものだから」


　言いながら、自分自身に、きかせている気がした。


　そうなんだ……。


　オレはずっと、綾を幸せにしてやる気になっていた。

　自分が身を引いて、綾が誠とくっつけば、綾は幸せになると思い込んでいた。


　ちがった。


　幸せは、人がしてやるもんじゃない……。

　綾が自分で感じなきゃ、意味がないんだ……。