ナイショの妖精さん

２ カノジョとクラスメイトの境界線

18

　別に、帰る家がないわけじゃなくて。

　おうちに帰れば、ママが夕飯をつくって待っている。

　あたしのお腹もぐうぐうで。

　四月に入って、せっかく日がのびたのに、もう夜になりかけていて。


　だったら、さっさと帰ればいいんだけど。


　あたしはぼんやり、街灯に背中でもたれてた。

　ヨウちゃんちのある高台は見晴らしがよくて、青い海が足元で水平線を描いている。

　そこにオレンジ色の夕日がゆっくりと近づいてきて、海にも、赤い丸がうつりこむ。

　海につかった夕日は、つぶれたトマトみたいに、底がびにょんとのびた。



「……綾っ！」


　急に低い声に呼びかけられて、あたしの心臓はドキッと鳴った。

　街灯の光に、琥珀色の髪が照らされている。ヨウちゃんがバラのアーチから出てきて、ハアハアと息をついて走ってくる。


「……え？　えっ！？ 　……なんで？」


　あたしは、一歩後ろにさがった。

　だって、こんなに正面切って、ヨウちゃんがあたしに近づいてくるなんて。

　琥珀色の目は、あたしにおおいかぶさるようにせまってくる。


　お……怒ってる……？


「あ……ご、ごめんなさいっ！」


　ヨウちゃんが口を開く前に、あたしはガバッと頭をさげた。


「家に来ちゃったこと、怒ってるんでしょっ！？ 　約束やぶってごめんなさい！　もう来ませんっ！！ 」


　あたしから二、三歩手前で、ヨウちゃんが立ちどまる。肩で息をついている。こめかみの汗が、街灯に照らされて光ってる。


　おねがい……怒鳴らないで……。


　あたし今、怒ってるヨウちゃんの声、きける勇気ない。


「あ……あたしね。どうしてもまだ、心がふわふわなの。それで、気がつくと、すぐに、この場所にもどってきちゃうの。でも、ヨウちゃんにはもう、新しいカノジョができたんだもんね。あたしがもどる場所なんて、もうないんだよね」


　ヨウちゃんはなんにも言わない。目の表面がテカテカで、水にぬれたガラスみたい。



「――葉児君？　そこでなにしてるの？」


　高台のてっぺんのヨウちゃんの家から、黒いロングヘアの女の人が出てきた。あたしとおんなじ紺色のブレザーを着ている。


「ほっとかれてつまらないから、わたし家に帰りたいんだけど。送ってってくれない？」


「……あ」


　ヨウちゃんが決まり悪そうに首後ろに手を置いて、坂の上の相手を見あげる。その目がまた、あたしにもどる。


「綾……あの……オレ……」


　だけどヨウちゃんは、それ以上言わないで、歯をかみしめた。


「……あのね。ヨウちゃん、あたしの夢の中で『鬼になる』って言ったでしょ？　だけどあたし、ヨウちゃんが鬼になれるなんて、どうしても思えないんだ。あたしもね、ヨウちゃんをこっぴどくふるなんて、やっぱりムリ。だから……笑ってお別れするね。

今までありがとう。バイバイ。……中条！」


　わ……声震えた……。



「……綾……」


　ヨウちゃんの右手が、あたしのほっぺたにのびかける。


　坂から、足音がした。テンポのいいローファーの足音。

　卯月先輩が坂をおりてくる。

　ヨウちゃんは、わきの下に手をおろした。



「……和泉」


　ドキッとした。

　琥珀色の前髪の下で、ヨウちゃんが笑ってる。

　勝気な瞳であたしを見すえて。くちびるのはじを、少し震わせて。


「和泉……誠のこと、ちゃんと考えてやれよ。誠はいいやつだぞ」


　……ヨウちゃん。


「知ってるよ！　中条に言わなくても、知ってるよ～だっ！！ 」


　あたしはあっかんべ～して、坂道を走りだした。

　くだっていく坂道に、あたしの影が長くのびる。



　バイバイ、ヨウちゃん。


　これで本当に……バイバイ……。