ナイショの妖精さん

２ カノジョとクラスメイトの境界線

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　　　★



　……綾が来てる……。


　心臓がドクドクと音をたてている。


　今、下のカフェに、綾がいる……。


「……葉児君、なんか上の空じゃない？」


　ハッとして顔をあげると、卯月先輩は、オレのベッドのふちに座って、足を組んでいた。


「あの子、来てたよね。なんでだろ？　今カノの偵察かな？」


　肩をすぼめて、卯月先輩がくすくす笑う。

　なんにも答えられずに、立ちつくす。


「ヤダ。葉児君、怖い顔。葉児君てさ、キホンそうやって、冷たい顔してるよね。植物の話してるときは、すっごいやさしい顔して笑うのに。もったいないよ？」

「別に。人にどう見られるかとか、どうでもいいです」


　息をはいて、オレは勉強づくえの前の回転イスに腰かけた。

　違和感がした。

　自分のベッド。窓。テレビと、その下に置いてあるゲーム機。つみあげられている雑誌。

　見慣れたものにまじって、ちがう空気を持つ人間が、ここに座っている。

　いごこちが悪い。

　だけど相手は、そんなことぜんぜん気にとめないらしく、つけまつ毛をパチパチさせた。


「にしても、わたしが告白したときの、葉児君の返事には、おどろいたな～。『今、オレとつきあったら、カンペキ、先輩を利用しますよ？　それでもいいですか？』だもんね。とても、ついこの間まで、小学生だった子の口から出たセリフとは思えない～」


　くすくすと先輩が笑う。キレイに左右対称にあがった広角。香水のにおいが少しきつい。


「なまいき言って、すみません」

「ちがうちがう。カッコよくて、しびれたってこと。まぁ、この子なら、わたしとつきあっても、だいじょうぶかって、ぎゃくに安心したしね」


　そのまま、じっと相手を見すえていたら、先輩はハァっと、息をついた。


「理由をききたいなら、口に出してたずねてよ。――まぁ、ようするに、わたしも、あなたを利用したいってこと。お互いにおんなじ気持ちなら、罪悪感がなくて、ラクでしょ？」


「……どういうことですか？」


「それは、どうして、あなたを利用したいのかききたいって、こと？」


　先輩の目が、おかしそうにオレを見あげる。


「じゃ、わたしが教える前に、葉児君のほうが、わたしを利用したい理由を教えて？」


「……なら、いいです」


　オレは勉強づくえにひじをついて、つくえの上に放置されているバラの花を流し見した。

　ロゼット状に大きく広がった虹色のバラの花びら。

　卯月先輩に気づかれる前に、フェアリー・ドクターの魔力のかかった花を辞書の後ろに隠す。


「え～？　なにそれ？　わたしの理由知りたくないの～？　まったく、淡白だな～」


　別に……なんでもいい。

　悪いけど、オレはもう、人と深く関わりたくない。


　いや、関わったらダメなんだ。


　胸の底の方がざわついた。

　かあさんとも、鵤いかるがさんとも、大岩たちとも……オレはもう、深く関わらない。

　だって、あいつ・・・が闇の底からよみがえったとき、オレが大事にしているものは、すべて根こそぎ奪われる……。


　耳をすますと、下の階から、かあさんの声が小さくきこえてきた。

　綾としゃべってるのか？


　……なにを？


　脳裏に、綾の笑顔がうかんできた。目をキラキラとかがやかせて笑う、底抜けの笑み。


　……見たい。


　見るだけでいい。


　一目だけでいいっ！