ナイショの妖精さん

１ 花田中学一年生

7

《きょうから、日記をつけようと思う。

　ヨウちゃんはいつも、自分のことを隠すから。

　なにかあっても、平気なふりをするから。

　ヨウちゃんのささいな変化も逃がさないように。


　あたしは、自分の羽と交換に、ヨウちゃんと別れたんだから。

　この羽をつかわなきゃならないときは、いつでも、すばやく動き出せるように。》




　あたしは、つくえの上で、分厚い日記帳のページをめくった。

　小六の冬、おこづかいで買った桜色の日記帳。ちゃんと分厚い表紙がついていて、辞書みたいにしっかりしてる。


《日記をつけなきゃいけないのに、あたしはヨウちゃんを、正面からちゃんと観察できない。

　だって、ぜったい目が合っちゃう。

　だから、こっそり、後ろから見ようって決めた。

　そしたら、ヨウちゃんの背中は、なかなか見られないってことに気がついた。

　あたしのほうが、背が低くて、ヨウちゃんのが、背が高いから。


　教室でもあたしのつくえの方が前だし。

　体育の体操は背の順。

　朝礼でならぶのも背の順。

　卒業式の練習で合唱するときだって、あたしが前の列で、ヨウちゃんは後ろの列。

　ヨウちゃんに背中を向けているのは、いつもあたし。》


　外は星空。

　二階のあたしの部屋の窓で、レースのカーテンがゆれている。

　パジャマに着がえて。部屋の電気を消して。勉強づくえのスタンドライトだけをつけて。

　勉強づくえの前で、また日記帳のページをめくった。


《きょうは卒業式。六年生の贈る言葉は、ヨウちゃんが一番長かった。長いのにセリフをしっかり覚えていて、ハキハキ言えてた。

　青森あおもりさんと窪くぼは、私立中学に行くから、「これで最後だね」って、ヨウちゃんといろいろ話してた。ヨウちゃんは笑ってきいてて、「がんばれよ」って声をかけてた。

　青森さんがそのあとに、あたしのところに来て「和泉さんもまだ、あきらめないで」だって。その言葉、うれしいのか、かなしいのか、ちょっとわからなかった。》


《春休みだから、ヨウちゃんに会えない。

　ヨウちゃんの家の庭のハーブたちは、またのびはじめたかな？

　ヨウちゃんはまた、ガーデニングヨウちゃんになるのかな？

　ヨウちゃんのお母さんのハーブティー飲みたい。

　ヨウちゃんのお父さんの書斎に行きたい。》


《入学式。ひさしぶりにヨウちゃんのお母さんを見た。うすピンク色のスーツを着て、ヨウちゃんのとなりで笑ってた。

　ヨウちゃんもたまに、お母さんに話しかけてた。

　あたしは、お母さんに声をかけられないように、息をひそめて、後ろのほうに隠れた。

　制服姿のヨウちゃん、カッコイイ。》




　シャープペンで書いた丸っこい字の上に、ポトンとしずくが落ちた。

　ポトン、ポトンと、しずくがページをぬらしていく。

　あたしはしゃくりあげて、目にあふれる涙をぬぐった。


「……真央ちゃんのバカ……。やっぱり、そんなことなかったじゃん……」


　ヨウちゃんがいつまでもあたしを見てるなんてこと、なかった。

　ずっと見ていたのは、あたしのほう。

　ずっと好きなのは、あたしだけ。


「わ……わかってるもん……。いつかはこうなること、ちゃんとわかってたもん～……」


　だって、ヨウちゃんは昔っから、モテモテだった。

　中学に入って、カノジョができないわけない。


「それでも……そうなっても、しょうがないって決めたのは、あたしなんだから……」


「別れるのはイヤだ」って「そばにいて」って、言ってくれたヨウちゃん。つきはなしたのは、あたし。

　いっしょにいることより、ヨウちゃんとはなれて、陰からヨウちゃんを見守るほうを選んだ。


「……ヨウちゃん……」


　あたしは日記帳を閉じて、顔をふせた。

　ほっぺたにあたる日記帳の表紙が、ひんやり冷たい。


　あたしのナイショ。

　あたしとヨウちゃんのナイショ――。