ナイショの妖精さん

１ 花田中学一年生

3

　……ウソ……。


　胃がきゅ～としめつけられた。


　ヤダ……。あたし、帰りたい……。


「和泉ぃ？　もしかして自分の席、わかんない？」


　誠があたしのかわりに、黒板の数字を確認してくれる。

　その目が、あたしの席の横に座った後ろ姿を見て、それからあたしの顔にもどった。


「……しょうがないよ。くじ引きだもん」


　誠の声にうなずくこともできなくて、あたしはとなりから間を開けて、自分のつくえをおろした。

　ヨウちゃんの肩が、一瞬硬くなった気がする。

　わかんない。だって、ちゃんと横を確認できない。


　怖い。見たらダメ。直視したら、アウト。


　ドッドッドッドって心臓の音が押し寄せてきて、自分の席に座っただけなのに、あたし、息もうまくつけない。


「はい、みんな座った？　一学期間は、この席ね～」


「せんせ～い」


　ななめ後ろの席で、誠が手をあげた。


「オレ、葉児ようじがジャマで、黒板見えない！」


　……え？


　瞬間的に顔をあげて、となりを見てた。

　琥珀色の前髪をあげて、ヨウちゃんが後ろの席の誠をふり返っていた。

　紺色のブレザーに紺色のズボン。


　わ……やっぱり、おとなっぽい。


　ヨウちゃんは、小学生のころから身長が百七十はあった。

　たぶん今は、百七十五を越えている思う。細身ですらっとしていて、色白のあごはしゅっととがってて、鼻筋も通ってて。目は髪の毛と同じ琥珀色。

　亡くなったお父さんがイギリス人だったから、ヨウちゃんはハーフ。

　小学校のころから、「カッコイイ」「カッコイイ」って女子たちにもてまくってた。


　胸がきゅ～っと痛くなって、泣きたくなってきて、あたし、石膏みたいにキレイなほっぺたを見つめた。

　琥珀色の瞳が、こっちにスライドする。


　あ……目が合う……。


　ヨウちゃんは、サッと視線を横にそらした。


「オレ、誠の後ろに行きます」


　イスを引いて、ヨウちゃんが立ちあがる。


　……え？


「誠、席かわれ」

「りょうか～い。先生、いいですよね～？」

「中条なかじょう君がいいなら、いいわ。ほかに、黒板が見えにくい人はいますか？」


「あ、あたしもっ！」


　とっさに立ちあがっちゃって、しっぱいした。


「和泉さんも見えにくい？　じゃあ、もっと前に来る？」って、先生。

「綾、うちの頭、ジャマ？　うちと席、交換しようか？」って、真央ちゃん。


「あ。ち、ちがう！　ちがうの！　まちがえたっ！！ 」


「『まちがえた』ってなんだよ～っ！！ 」


　クラス中がゲラゲラ笑いだした。

　あたし、アホっ子だから、これ、わりといつものこと。みんなから、こうやって笑われたり、話のネタにされるのも慣れちゃった。


「わかった！　アレじゃねぇ？『元カレが後ろ行ったから、わたしも行くわ～』って」


　大きな体をゆらして大岩が言った瞬間、クラスの笑いがかき消えた。

　あたしの心臓もこおりつく。


　……笑えない……。


　だれも。


　となりの席からリンちゃんが、ポカっと大岩の頭をなぐった。


「って～な～。倉橋くらはしっ！　なにすんだよっ！！ 」

「先生、早く授業はじめましょう」


　うわ……。リンちゃんにまで、気をつかわせちゃった……。


　リンちゃんはオシャレでツインテールがかわいくて、頭もよくて。あたしがヨウちゃんを好きになる前から、ヨウちゃんのことが好きだった。

　だからリンちゃんは、あたしとヨウちゃんがつきあうのをすごくイヤがってた。

　なのに、別れたことがクラス中にバレたあと、リンちゃんは、あたしたちに口出ししてこなかった。


　リンちゃんだけじゃない。ほかの子たちもみんな、見て見ないふりをしてくれる。


　それはたぶん、相手がクラスのボス的存在のヨウちゃんだから。

　あたしたちの話題は、このクラスではＮＧ。



　まるで、教室にぽっかり空いたブラックホールみたいに。