流行りのオモチャを買わされたら、そのオモチャが擬人化しました！

第一章 日常ラブコメ編

第41話 この鈍感野郎

　今日の部活は、変な空気だったが……まあ、良いだろう。あそこが変なのは、いつもの事だし。別に気にする程でもない。藤岡の様子が少しおかしかっただけだ。部活の終わりを告げる時も、そして、部室の鍵を閉める時も。

「じゃあね」と微笑んだ彼女の顔は、今までの「それ」と違って、何処かよそよそしく、そして、何故か恥ずかしげに見せた。
　それを見ていたチャーウェイが「ニヤリ」と笑う程に。変な空気で終わった部活は、学校の昇降口に行き、そこで自分の靴に履き替えて、校舎の外に出ても、その微妙な空気を残しつづけていた。
　
　俺は、藤岡の態度に首を傾げた。

「何なんだよ、一体？」

　と、言った時だ。誰か分からない声で、「この鈍感野郎」と聞こえた。お、俺が、鈍感野郎？　神崎の好意に気づいた俺が？

　俺は自分の周りを見渡したが、声の正体を突き止める事はもちろん、それが何処から聞こえて来たのかも分からなかった。

　ゾワッとした感覚が襲う。
　
　俺は、その感覚に思わず震え上がった。
　
　チャーウェイは、その様子に首を傾げた。

「どうしたの？　サーちゃん」

「い、いや、何でもねぇ。ちょっと寒気がしただけだ」

「ふうん」

　彼女はちょっと背伸びし、俺の額に自分の額をくっつけた。

「熱は、無いようだけど？　って、あれ？　何か急に熱くなった！」

「ちょ、ううっ」

　そりゃ、目の前に美少女の顔があるんだもの。緊張しない筈がない。彼女の鼻から漏れる息もくすぐったくって、「それ」が当たった瞬間、変な気分になってしまった。

　俺は彼女の顔を離し、顔の火照りを「だ、大丈夫」と言いながら誤魔化した。

「ちょっとぼうっとしただけで」

「ふうん」から微笑む彼女の顔。「そっ！」

　彼女は嬉しそうな顔で、俺の手を引っ張った。

「じゃ、行こうか！　ファミレスにレッツゴー！」

　俺達は、近くのファミレスに入った。ファミレスの中は、それなりに混んでいた。会計所の近くにあるテーブルも、それから一番奥にあるテーブルも。みんな、客の姿で埋め尽くされている。二人用のテーブル席で唯一空いていたのは、老夫婦が座るテーブルの隣だけだった。
　
　俺達は店員の案内で、そこのテーブル席に座った。

　俺は家の親に連絡し、店のメニュー表を開いた。

「今日は、どのコーヒーを？」

「ねぇ！」の声に応えて、彼女の顔に視線を移す。「なんだ？」

　彼女は、メニュー表の「それ」を指差した。

「これ、食べようよ！」

　俺は、彼女の指差す物に目をやった。

　彼女の指さす物は、な、なに？　カップル限定のラブラブパフェだと？　
　パフェの値段は、リーズナブル（かな？）な820円。

　俺は自分のコーヒー代も考えて、これを頼むかどうかを考えた。
　
　チャーウェイは上目遣いで、俺の顔を覗き込んだ。

「ねぇ、サーちゃん」

　の続きは、聞かなくても分かっている。「こいつを一緒に食べよう」って言うんだろう？　周りにいる客達も……彼女の声を聞いたのか、「頼んでやれ」と言う空気になっているし。

　俺はその空気に負けて、店の店員に「すいません。このラブラブパフェを下さい」と頼んだ。

　店員はニタニタしながら、その注文に応えた。

「かしこまりました。少々お待ち下さい」

　俺は、店員の背中を見送った。

　それから授数分後。例のラブラブパフェが運ばれてきた。パフェの上には、メロンやらオレンジやら、様々なフルーツが刺さっている。
　女子高生一人だけでは、決して食べきれない量だ。余程腹が減った男子高校生なら別だが、その量は普通ではないくらいに多かった。

　チェーウェイは右手のスプーンで「それ」をすくい、所謂「あーん」の姿勢だ。俺の口ギリギリにパフェが乗ったスプーンを持って行った。
　
　俺はその行為にドギマギしながらも……最初は拒んでいたが、彼女の今にも泣きそうな顔を見て、その気持ちを押し込め、色んな覚悟を決めて、口の中に「それ」を含んだ。

「う、美味い」

「フフフ」

　彼女は、自分の口を「あーん」と開けた。

　はいはい、今度はあたしですか。

　俺は恥ずかしげな顔で、彼女の口にパフェを持って行った。

　彼女は（嬉しそうに）、そのパフェを飲み込んだ。

「んんーん。美味しい！　このパフェ、すごく美味しいね！」

「ああ」

　俺は、彼女の笑顔に溜め息をついた。

　彼女はまた、俺の口にパフェを持って行った。

「はい。次は、サーちゃんの番！」

「うっ」
　
　 や、止めろ！　これ以上は、マジで死ぬ！　隣の老夫婦も、「若い頃を思い出すわ」とか言っているし。恥ずかしい事、この上ない。顔から火が出そうだった。
　
　俺は「自分で食えるから」と抗ったが、彼女は「それ」に納得せず、結局はパフェを平らげるまで、その地獄から逃げる事はできなかった。