想い出と君の狭間で

第2章 久瀬玲華

ライラック

「ねえ、翔くん」
「ん？」

　翌日、ホームルームが終わって放課後になった直後に、すぐさま凛が声をかけてきた。
　いつもみたいに友達に捕まる前に行動に出たらしい。

「今日さ、行きたいとこあるんだけど……この後空いてる？」
「んあ？　俺は基本的に空いてるよ」

　どうせ暇人だし、と言って付け加える。
　暇だから喫茶アイビスに顔を出して、いつも純哉や愛梨と時間を潰しているのだ。最近は凛も友達といる事が多いし……とはもちろん言わない。

「よかった～」

　凛は眉根を寄せて、ほっと安堵の息を吐いた。

「なに？　どこ行きたいの？」

　訊くと、凛はにやりと悪戯げに笑って、

「翔くんち、行ってみたいな」

　教室のど真ん中で。帰り支度をしている生徒がたくさんいる放課後で。彼女は爆弾発言をした。
　その声は何故かいつもより通っていて、教室の雑談が一瞬止まった。純哉と愛梨も、目を点にして固まっている。

「え……？」
「だから、翔くんち、行ってみたい」

　彼女は悪戯な笑みを崩さないまま、まるで何かを楽しんでいるように、こちらを覗き込んで復唱する。
　横で純哉が何かを言おうとしたが、愛梨が純哉の口を塞いで、そのままジタバタ暴れる純哉を、ずるずると教室の外まで引きずっていった。それを合図とするように、教室の時間が再び動きだす。

「えっと、それは……その、どういう意味？」
「そのまんまの意味」

　だから！　それはどういう意味だって訊いてんだよ！
　男の家に来るってどういう意味かわかってんのか、こいつ！
　元有名モデルで元芸能人とは思えないほどの無防備な発言に、思わず頭が痛くなる。

「あ、もしかして、部屋掃除してなかったりする？　私、そういうの気にしないから、安心して」

　気にしろ！　俺は気にする！
　幸い部屋は掃除したばかりだから綺麗なんだけど！

「何だったら、掃除手伝おっか？」
「汚くないから！」
「じゃあ、行っても大丈夫だよね？」
「ぐっ……」

　なんだ、なんなんだこの詰め将棋感は。めちゃくちゃ俺の逃げ道がなくなっていくぞ。

「だから、それ、どういう意味でって言ってんだよ……」
「どういう意味って？」

　凛は顎に手を当てて、少し考えるしぐさをした後、

「大切なもののため、かな？」
「それは何なんだよ」
「もちろん……君との青春♪」

　どや顔である。
　恥ずかしくなって教室の窓から飛び降りたくなった。
　周囲のクラスメイト達から途端に冷やかしの声が飛んでくる。
　ていうか、昨日はそのセリフを言って顔から火を噴いてたくせに、何で今日はそんな自信満々の顔してんだよ、と思って彼女を見ると、その顔はいつもと違った。そして、その顔には見覚えがあった。
　今の凛の表情は、普段の雨宮凛ではなく、有名モデルＲＩＮのそれだったのだ。教室で皆がいる前だからなのか、完全にＲＩＮモードだからか、こんな演技がかった事でも恥ずかし気もなく言えるのだろう。
　くそッ、これだから元げーのーじんってやつは！

「ほらー、相沢くん、カノジョにここまで言わせてるのに、何躊躇してんの？」
「いいじゃん、家連れてってあげるくらい！　あのＲＩＮを家に呼べるんだよ？」

　そーだそーだ、と言わんばかりに周りの女子が凛の肩を持ち始めた。男は男で、「なんでお前ばっかし！」とキレているし。
　おいおい、なんなんだこの状況は。教室がほぼ全員敵になったぞ。

「だって、家に親いるし……」
「それが何か問題あるの？　私もご挨拶したいし……」

　言いながら、彼女の笑みが再び悪戯なものに変わっていく。
　あ、この発言はミスった。そう思ったが、もう手遅れだった。

「それとも、誰もいない時に呼びたかった、とか？」

　凛がそう言うと、女子がその瞬間キャーキャー言いだして、俺をスケベだとか変態だとか面白おかしく言い出して、男連中からは「死ね！」と言われていた。
　その空気に耐えきれず、俺は凛の手を取って、慌てて教室を飛び出た。
　背後から罵詈雑言やら冷やかしの声が聞こえたが、振り向く事なくその場から逃げ続けた。隣の凛は、物凄く嬉しそうににこにこしていた。