俺の穏やかなスローライフを荒らすのはやめてくれ

２話 ９歳の実験

この村は幼児から成長し、働ける子供になった証として行われる『独立の儀』という祭事がある。

村の宝である宝珠に手をかざし、大地から魔力を体内に取り込む儀式で、必ず全員が魔力を得られるのだ。
ただしそれはここの村人限定で、他の村や町の人間には反応しない。
都からやってくる偉い人でも反応する事はないという。

この国にはこの村でなくても魔力持ちは僅かに生まれるらしいが、それはそれなりに貴重なことで、もし生まれれば貴族に養子に出されるのが常なんだとか。
けれど、ここの村人はそんなことはしない。
なぜならこの土地から離れて暮らしていると、およそ３年で魔力が消えてしまうからだ。

故に、村人は大地から魔力を吸収していると考えているらしく、裕福さとは裏腹に家はテントみたいな作りになっている。
地面に直に腰を下ろして大地と触れ合って生活するのだ。もちろん土の真上じゃなくて、分厚目な布カーペットを敷いた上だけどな。
そのため家に入る時には少しでも大地と触れ合うために靴を脱ぐし、きちんと寝る時は衛生上ベッドの上で寝るのだが、ちょっと微睡む時は分厚めな布の上で横たわる。

なんとなく記憶の中の生活と合致して、それはちょっとホッとした俺だ。

さて、歴代で一番多い魔力を有しながら、狩りにも出かけない俺。
魔力量そのものの圧を獣に威圧として当てたり、水や火を使って獣を追い込んだり、風を使って速く走り大きな獲物を浮かせて運んだり。

一応やり方は知っていて、行使することができるのは確認済みだ。
しかし俺は好んで狩りに行かないわけで、他の用途を探る必要があるのだ。
こんなに多い魔力量、使わないと勿体無いじゃないか。
まあ、命の危険があれば狩らねばならないわけで、全くのゼロじゃないが。

となれば、やっぱり１番欲しいのはアレだよな。
亜空間収納。
重い荷物や嵩張る物をしまっておけて、なおかつ時間に左右されないヤツ。
できないかもしれないけど、できるかもしれない。やってみなければ一生できないわけで、そうなればやってみちゃうでしょ。
男ならやっぱり夢のアイテムに１度はチャレンジしないとな！

と思っていたら、できてしまった、簡単に。

「マジかよ」
まあ、部屋は３つにしか分かれてないから収納できるのも３種類だが。
部屋を１つ増やすのに膨大な魔力が必要みたいだから、また俺の器に目一杯の魔力が溜まるまで部屋を増やすのは休憩だ。
３部屋目を作るのに魔力を使い過ぎたのか、ちょっと、いや、かなり気持ち悪い。

さて暇になってしまった。
気持ちは悪いが、まだ１日ははじまったばかりだ。
どうしようか。う～ん。あ！

俺はあまり魔力を使わなくてもいい土の魔術を使って土をボコッと耕すと、兄貴がくれた苗を植えることにした。
他の人に抜かれたり、害虫や害鳥に食べられたりしないように薄く結界の魔術を施す。
食糧になる肉を獲って来れないんだから、なんか美味しい作物でも収穫できるようになるといいんだけどな。
村人は野菜なんかは他の村から買っているし、知り合いは同情込みだろうけど、俺からも買ってくれるだろう。

なんて思いながら翌日見に来てみれば、踝くるぶし程の大きさだった苗木が腰の高さまで成長し、花まで咲いている。
これ、明日には収穫できそうじゃねえか？
なんでこうなった。
確か収穫までに半年くらいかかる植物なはずだぞ。

俺はその苗１本に魔力をこれでもかと使った結果の現象だとは気づかず、作物を育てては早く実がなったり実らなかったりするのを、いろいろ検証する１年間を過ごすことになったのだった。