夏風

飛翔

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　空はいつも私の事を待ってくれていた。

　自分が好きな事を好きなだけできるように、常に見守っていてくれて、私はその大きな懐の中ですくすくと成長したのだった。

　迷いも諦めも純粋な動機ですらも全て分け隔てなく取り込んで、彼彼女らと一緒になって懐の中で踊るその感覚は、広い空を思わせるよりも、母親の胎内を思わせた。自由で広いはずなのに、どこか狭くて、心細い。包まれている筈なのに、どこか辛い。

　思いが解き放たれるのが空だとしたら、感覚はどこで？

　ずっと下の方。空を駆っているのに、心はずっと地中にある。雷の走るあの壁も、地中ならば潜り抜けられるのだろうか。

　真っ暗だ。目を覆っているから。操縦桿の乾いたゴムと草と風の匂いが、掌に付いて取れず、仄かに鼻腔をくすぐり、私は頭に衝撃を受けて、情けない声を上げて頭を上げた。

「寝ている場合じゃないぞ、カレン。頭の中でも空を飛ぶつもりか？」

　小さな笑い声が起こり、静かに慎重に消えて行った。別に同級生に嫌われてる訳じゃない。私はそう思っている。

　丸めた教科書で叩かれた頭をさすりながら、力なく少し湿り気を帯びた教科書のページを伺い、瞳から光が失せるのを感じ取った。私の世界はここではない。

　力なく項垂れる。教師が私の背中をまたはたき、今度は反応がないのを見て取ると、ため息を吐いて教卓に帰っていった。くすくすという笑い声が少しだけ聞こえ、小波のように再び去っていった。

　今日も空を飛ぼう。

　暗闇に満ちた静謐な意識の中で、私は強くそう想った。