ミヨちゃんとヒニクちゃんの、手持ち無沙汰。

634 ますく

　
　風邪やインフルエンザが流行したり、花粉がぶんぶん飛ぶ季節になると売れるのがマスク。
　そしてより重篤な症状へと発展しかねない病が発生したときには、これがもう面白いように売れていく。
　通常の十倍以上もの注文が問屋や製造している会社に殺到。
　ドラッグストアなどの棚からは商品が消えて、新たに入荷した端からぽんぽん売れて、あっという間に完売。
　スゴイときには五分ほどでケース入りのマスク百箱が消えてしまうとか。
　で、現在、世界的にインフルエンザっぽいのが大流行。
　倍々にて増える感染者と、肺炎をこじらせて亡くなってしまう人も千に届こうかという猛威にて、巷はすっかりあわてふためいてしまう。
　おかげでマスクが売れる売れる。
　あまりに売れすぎて、転売されてとんでもない金額で取引されている。
　五十枚入りのケースのマスク、ふだんは五百円以下なのにこれが十倍どころか百倍の値をつけても、売れちゃうというから驚きだ。
　売る方も売る方だが買う方も買う方にて、どっちもどっち。
　なお「こんな大事なときに、儲けようなんてけしからん！」と怒っている人も多いらしいけど……。

「でも商売としてはまちがっちゃいないんだよねえ。安く仕入れた品を高く売って、利ザヤをかせぐのが商売だし」

　意外にも転売肯定派なのはミヨちゃん。もちろんモノには限度と節度があるので、あんまりむちゃくちゃなのはノーサンキュー。
　まぁ、誰かのピンチは誰かのチャンス。
　なんでも世界の幸せの総量は決まっているらしく、不幸の総量もまたしかり。
　二つは天秤にて右にふらふら、左にぐらぐら。そんな感じでバランスが保たれているとの説もあるんだとか。
　だから幼女的には「ほどほどにしとけよ」といった程度の感覚。
　でも……。

「マスクってウイルスにちっとも効果ないって、えらいお医者さんがテレビで言ってたよ。アレをつけたからって病気にならないわけじゃなくって、誰かに病気をうつすのにはちょびっと役に立つ程度だって」

　とどのつまり、高い金を払おうが、百円均一で買った品だろうが、感染リスクはほとんど変わらない。
　それなのにみんな競うようにしてマスクを着用している。
　理由はもちろん病気が怖いからだ。
　けれどもそれに意味はないのが真実。
　マジで気休め程度らしいと知って、ミヨちゃん「えー」とのけぞったものである。

「なのに売れまくっている。マスクを巡って騒動が起きている。マスクなしでちょっと咳払いでもしようものならば、周囲からものすごい目でにらまれる」

　そこでいったん言葉を切ったミヨちゃん。
　ややもったいぶってから言った。

「でもね、効果がないの。多少、ノドが潤うからイガイガしなくてすむけど、ウイルスは出入り自由でフリーパス。……これってようはみんなデマに踊らされている状態だよね？　お守りを持ってたら必ず受験に合格するわけじゃないのと同じだよね？　交通安全の破魔矢を車に乗せていてもドカンといくときにはいくのと同じだよね？」

　身も蓋もないことを口にしたミヨちゃん。「これって悪霊がどうとか言って、高いツボを売りつけるのと、どうちがうのかなぁ」と首を傾げた。
　これを受けてヒニクちゃんはおもむろに口を開いた。

「マスクは病気の拡散防止の品であって、予防の品ではない」

　西洋人は鼻が高いし、骨格も大きいから、マスクをつけるのが苦手。
　国によっては、そもそもマスクをつけるという習慣すらもない。
　本当にすごい効き目があるのならば、とっくに世界が放っておかないって。
　……なんぞと、コヒニクミコは考えている。