ミヨちゃんとヒニクちゃんの、手持ち無沙汰。

428 シチュー

　
　ゴロゴロお野菜がたっぷり、ことこと煮込んだホワイトシチュー。
　ホクホクジャガイモ。かぼちゃでクリーミー。つぶつぶコーンに冷凍のミックスベジタブル。トリやブタ、牛肉なんかもいいけれど、ウインナーもなかなか。
　あえてとき卵だけを落とすシンプルなのもさらりと飲めて美味。
　けっこうどんな具材を投入しても、それなりに仕上がるのはカレーと同じだけれども、ホワイトシチューには刺激が少ないぶんだけ、どこか心をほっこりさせてくれる癒し効果がある。
　そんな幸せな食べ物が、いま騒動を引き起こしている。
　場所はミヨちゃんの教室。

「シチューをゴハンにかけて食べるとおいしいよね」
「えっ！　シチューはパンでしょ。ごはんなんて邪道だよ」
「なんで？　うちもゴハンだよ」
「うちはフランスパン。パンにつけて食べるの大スキ」
「昼ならともかく夜はゴハンじゃないと食べた気がしないかなぁ」
「具がごろごろしてるシチューだと、パンじゃあ食べづらい」
「カレーがゴハンなんだからシチューもゴハンでいいじゃん」
「カレーとシチューは別でしょ。だったらデミグラスはどうなるの？」
「あれってハヤシっぽいからゴハンでいいんじゃない」
「えーっ、うちはホワイトもデミグラスもどっちもパンだよ」
「ボクのところは全部、ごはんかなぁ。いちいち変えるのお母さんが手間だもの」
「二日目にトーストとあえてグラタン風にするのもありよね」
「うちはパスタにあえるよ。スープパスタも」
「うそ、なにそれ、すごくおいしそう」
「メンもゴハンも同じ炭水化物なのに、なんだこのオシャレ感の差は……」
「まぁ、カレーうどんがあるんだから、シチューパスタもおかしくないか」
「だったらうどんを入れる？　でもとたんにダサくなるよね」
「海外の喰いもんなんだから、パンで正解なんじゃないの」
「でもその理屈ならカレーもオムライスも成立しないよ」
「パンにつけて食べるのは下品だって、怒られたことある」
「あー、食べるときにぺちゃぺちゃするんだよね」
「そうそう、パンで食べると気をつけないと指をヤケドしちゃう」
「だったらやっぱりスプーンで食べるゴハンがいいのかしらん」
「いや、手とスプーンを使い分ければいいだけじゃない」
「なんかめんどうくさい」
「喰い方なんてどうでもいいんだよ！　問題なのはパンかゴハンかだろう！」
「はっ、そうだった。うーん」

　三人集まれば文殊の知恵といういけれど。
　船頭多くして船山のぼるとなるのがほとんど。
　頭のいい大人たちが角を突き合わせても、だいたいがそんな感じになるので、子どもたちが集まったところで、明確な答えなど出るわけもなく、議論はムダに白熱するばかりで、ちっとも結論へとたどり着けない。
　我が家の常識、世間では非常識なんてケースもままある。
　とはいえ我が家の食卓を否定されるのは、どうにも承服しかねるもので、じきに意地の張り合いみたいな様相を呈していく。
　ちょっと険悪なムードになってきた教室内。
　そんな空気の中でミヨちゃんが「うちはゴハン派なんだよねえ。お兄ちゃんたちがよく食べるから、パンなんかじゃあ追いつかないの」とつぶやく。
　これを受けて、おもむろにヒニクちゃんが口を開いた。

「両方楽しめばいい」

　初日は優雅にディナーを気取って、パンでおしゃれに。
　次の日のお昼はどんぶりメシにぶっかけて、ガツガツ。
　三日目は……、さすがに三連ちゃんはちょっとキツイかも。
　……なんぞと、コヒニクミコは考えている。