ミヨちゃんとヒニクちゃんの、手持ち無沙汰。

229 財宝伝説

　
　いつもように仲良く下校していた二人の女の子。
　今日はちょっと公園に寄り道。
　荷物を置いて、ジャングルジムによじ登る。
　理由はとくにない。なんとなく高いところに行きたくなっただけ。
　そんな気分の日も、たまにはあるよね。

　風にゆれるキャラメル色のくせっ毛の髪をかきあげたのは、ミヨちゃん。
　天辺付近に陣取り、ちょっと遠い目。ちなみにコレもなんとなく。とくに深い意味はない。
　ミヨちゃんが居る場所から一段下がったところにて、ジャングルジムの格子に体を絡めるような格好にて、だらりとしているのはヒニクちゃん。

　昔からあった公園のジャングルジム。
　ほんの少し前に過保護な大人たちの勘違いによって、「危ないから、撤去しましょう」という流れが起こる。しかしこれに子どもたちが怒った。
　アレもダメ、コレもダメ。もう、うんざり！　と。
　たしかに公園の遊具による事故はある。うっかり大怪我をおったり、なかには不幸な事故が起こることも。だからといって即座に排除というのは、あまりにも短絡が過ぎる。
　大人たちは「あなたたちのためだから」というお題目をすぐに掲げるが、それが表向きの理由でしかないことに、子どもたちはとっくに気がついている。
　大人たちの本音は「何かあったときに、責任を押し付けられたら困る」ということ。
　つまり自己保身である。
　子どもは、大人のそういうイヤな部分には、かなり敏感。
　で、けっこうな騒ぎとなり、最終的には補修を施し、定期的に安全点検をすることに落ち着く。
　ところどころ剥がれ落ちていた青いペンキは、キレイに塗り直されて、新品同様となり、子どもたちの城は守られた。

　ジャングルジム城、かりそめの女主人となったミヨちゃん。
　天辺からの景色を眺めつつ、口にしたのは財宝伝説のこと。
　昨夜、テレビで放送されていた。
　大海賊が宝を埋めたとの伝説が残る無人島を大捜索したドキュメント。
　金属やら超音波の最新の探知機、重機などを持ち込んでの宝探し。
　怪しげな洞窟、人の手が加わっているっぽい岩、不自然な地層、掘り進めると姿を現す謎の横穴……。
　新たな発見があるたびに、ちゃららーと番組のテーマ曲が流れて、場面を盛り上げる。
　まぁ、なんだかんだで、けっきょく、何も見つからないのだけれど。
　もしも本当に宝が出てきたら、とっくに大ニュースになって世界中を駆け巡っている。
　そんなことは幼い視聴者だって百も承知。わかっていてお祭り騒ぎに付き合っているのだ。

「見つかったら、じか一千おくなんだって。すごいよねえ」とミヨちゃん。

　謎の財宝なのに、どうして価値がわかるのか？　などという無粋なことは言わないヒニクちゃん。
　しばしミヨちゃんの夢と欲望にまみれた話に、じっと耳を傾けた後に、おもむろに口を開いた。

「財宝伝説、島そのものがお宝の可能性、大」

　一等地だと、坪単価うん千万円どころか、億越えもあるとか。
　江戸間の畳、二畳分ほどでこの価格。バブル景気が弾けてもおかまいなし。
　ひょっとしたら土地伝説は、ずっと昔から存在していたのかもしれない。
　……なんぞと、コヒニクミコは考えている。