狐侍こんこんちき

月芝

文字の大きさ
上 下
243 / 483

其の二百四十三 御法度

しおりを挟む
 
 桑名以蔵の不自然な動きは、手入れを誰よりもいち早く察知したから?
 彼ほどの腕があれば、もっと気配を消して立ち去ることもできたはずなのに、それをせず。あまつさえ、わざわざ立ち止まってはふり返り、目で合図を送ってきてくれた。
 おかげで藤士郎は町方の乱入により起こる混乱に対して、慌てることなく気構えを持つ余裕を得た。

「また助け舟を出してくれたのか……。こりゃあ、こんど一杯おごらないといけないねえ。っと、それよりもぐずぐずしてはいられないよ」

 いちおう賭博は御法度である。
 江戸で徳川の幕府が開かれてから、何度も禁じるお触れが出ている。
 だがちっとも無くならない。
 それもそのはず。肝心の賭場を開いている場所が武家屋敷だったり、寺社だったりするもので。
 賭博の取り締まりは町奉行所の担当なのだが、先に述べた場所らは預かり違いゆえに、迂闊に踏み込めないのだ。
 胴元もそれをわかっていて、場所を借り受けている。
 貸している側も懐事情が厳しいので、いい実入りとなる。
 もちろん賭け事が好ましくないことは、誰もがわかっている。のめり込むあまり身の破滅を招くことも。
 でも、人はこれに熱狂する。ましてや宵越しの銭は持たない江戸っ子は、さらに求めてやまない。老若男女はこぞってぞっこんだ。
 本音と建て前、体面と実情、武士と町人……。
 江戸の社会の歪みとねじれ、矛盾の象徴のような存在が賭場なのだ。
 ちなみに賭博の罪で捕まると、多くが島流し、あとは百叩き、江戸所払い、入墨、過料、叱責などなど。最悪、死罪もあるが、これはよほどのことがなければ沙汰が下されることはない。

「……なのに町方が動いた。ということは、上から許可がおりたということか。これは不動さんがにらんだように、大一番の原因になった土地絡みとみて、まずまちがいなさそうだね」

 身の丈に合わない件にちょっかいを出して、いらぬ騒ぎを起こしたことで、町田と埋地の両一家は、どこかの誰かさんの虎の尾を踏んでしまったらしい。

 追う者、逃げ惑う者、抗う者、「しゃらくせえ!」と腕まくりにて吠える者。
 そこかしこにて怒号や悲鳴が飛び交う。
 しまいには町方と博徒らが取っ組み合いをはじめたもので、境内はいまや大混乱である。
 なにせ博徒は血の気が多く、反骨心も無駄に旺盛ときている。鉄火場では喧嘩や乱闘騒ぎなんぞはしょっちゅうだから、神妙に縛につくわけがない。
 さなか、藤士郎がかかる火の粉を払いつつ、脱出を試みていると……。

「西へ向かえ、藤士郎。そっちはまだ包囲の網が閉じきってねえ」

 知った声が降ってきた。本殿屋根の上からそう言ったのは、銅鑼であった。
 ずっと高見の見物を決め込んでいたでっぷり猫より助言を受けて、狐侍はさっそく人混みをかき分けて移動を開始する。
 だが、少し進んだところで不意に突き入れられたのが、捕り方の道具であった。
 刺股(さすまた)、突棒(つくぼう)、袖搦(そでがらみ)と、捕具の三種の神器が揃い踏み。
 やむを得ず応戦した狐侍、とはいえあまり荒事にして捕り方に怪我でもさせたら、のちに祟る。
 そこで藤士郎は向かってきた刺股の先端をかわしつつ、ひょいとその柄を掴んでは、左から迫ってきた突棒をこれで受け、さらに右からのびてきた袖搦をも受け止めて、三つをひとまとめにしたところで、たまさか近くにいた渋柿色の藍染に炎の柄の印半纏(しるしはんてん)を着た者へと「えいっ」と押しつけた。
 袖搦には返しのついた釣り針のような突起があって、文字通りこれを獲物の衣類に引っかけて身動きを封じる。
 印半纏にまとわりつく袖搦、これから逃れようと暴れるのは町田一家の手下のひとり。

「うわっ、この、くそっ、放しやがれ」

 そのせいで四人がくんずほぐれつ。
 するとそれらが一斉にずでんとこけた。
 やったのは不動であった。

「邪魔だ。どけ」

 と、印半纏の背中をひと蹴り。
 熊のような大男からいきなりどかんと足蹴にされてはたまらない。くっついている町方らも引きずられた。
 それを横目に藤士郎はひとり境内を抜け出ようとするも、そのとき目に入ったのが身動きがとれずに難儀している竜胆の姿であった。
 期せずして立会人としてかかわることになった代打ちの賭博師たち。
 こんな状況ゆえに見捨てて逃げるのが最善なのはわかっていたが、そうなると預かっている子鈴の扱いに困ることになる。
 伝説の賭博師が残した幸運の鈴、そんな代物を持っていたら、この先、延々と破落戸どもにつけ狙われてどんな災難に見舞われることやら。
 だから藤士郎は急ぎ戻って、「こっちだ」と竜胆の腕を引っ掴んだ。
 ついでにあちらで暴れている不動にも声をかける。

「ほら、いつまでも遊んでないで、とっととずらかるよ。ついてきて」

 藤士郎が先頭に立ち露払いをしつつ、三人は連れ立って逃亡をはかる。
 人混みを抜け、追手を振り払い暗がりを駆け続けていると、じきに喧騒が遠くなっていった。


しおりを挟む
感想 138

あなたにおすすめの小説

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

旧式戦艦はつせ

古井論理
歴史・時代
真珠湾攻撃を行う前に機動艦隊が発見されてしまい、結果的に太平洋戦争を回避した日本であったが軍備は軍縮条約によって制限され、日本国に国名を変更し民主政治を取り入れたあとも締め付けが厳しい日々が続いている世界。東南アジアの元列強植民地が独立した大国・マカスネシア連邦と同盟を結んだ日本だが、果たして復権の日は来るのであろうか。ロマンと知略のIF戦記。

サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由

フルーツパフェ
大衆娯楽
 クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。  トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。  いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。  考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。  赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。  言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。  たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。

四代目 豊臣秀勝

克全
歴史・時代
アルファポリス第5回歴史時代小説大賞参加作です。 読者賞を狙っていますので、アルファポリスで投票とお気に入り登録してくださると助かります。 史実で三木城合戦前後で夭折した木下与一郎が生き延びた。 秀吉の最年長の甥であり、秀長の嫡男・与一郎が生き延びた豊臣家が辿る歴史はどう言うモノになるのか。 小牧長久手で秀吉は勝てるのか? 朝日姫は徳川家康の嫁ぐのか? 朝鮮征伐は行われるのか? 秀頼は生まれるのか。 秀次が後継者に指名され切腹させられるのか?

鎌倉最後の日

もず りょう
歴史・時代
かつて源頼朝や北条政子・義時らが多くの血を流して築き上げた武家政権・鎌倉幕府。承久の乱や元寇など幾多の困難を乗り越えてきた幕府も、悪名高き執権北条高時の治政下で頽廃を極めていた。京では後醍醐天皇による倒幕計画が持ち上がり、世に動乱の兆しが見え始める中にあって、北条一門の武将金澤貞将は危機感を募らせていく。ふとしたきっかけで交流を深めることとなった御家人新田義貞らは、貞将にならば鎌倉の未来を託すことができると彼に「決断」を迫るが――。鎌倉幕府の最後を華々しく彩った若き名将の清冽な生きざまを活写する歴史小説、ここに開幕!

織田信長IF… 天下統一再び!!

華瑠羅
歴史・時代
日本の歴史上最も有名な『本能寺の変』の当日から物語は足早に流れて行く展開です。 この作品は「もし」という概念で物語が進行していきます。 主人公【織田信長】が死んで、若返って蘇り再び活躍するという作品です。 ※この物語はフィクションです。

大東亜戦争を有利に

ゆみすけ
歴史・時代
 日本は大東亜戦争に負けた、完敗であった。 そこから架空戦記なるものが増殖する。 しかしおもしろくない、つまらない。 であるから自分なりに無双日本軍を架空戦記に参戦させました。 主観満載のラノベ戦記ですから、ご感弁を

浅葱色の桜

初音
歴史・時代
新選組の局長、近藤勇がその剣術の腕を磨いた道場・試衛館。 近藤勇は、子宝にめぐまれなかった道場主・周助によって養子に迎えられる…というのが史実ですが、もしその周助に娘がいたら?というIfから始まる物語。 「女のくせに」そんな呪いのような言葉と向き合いながら、剣術の鍛錬に励む主人公・さくらの成長記です。 時代小説の雰囲気を味わっていただくため、縦書読みを推奨しています。縦書きで読みやすいよう、行間を詰めています。 小説家になろう、カクヨム、エブリスタでも載せてます。

処理中です...