寄宿生物カネコ！

088 カネコ、投網をかけられる。

　
　冒険者ギルドの先遣隊がダンジョンに向けて出立した。
　この連中の仕事はダンジョン入り口の管理および監視、現地での縄張りである。
　どこにギルドの出張所を設置するのか、メイン通りの選定、商人たちの出店場所、冒険者らが寝起きするテント村、水場の確保、辻馬車の停留所、ゴミや排泄物の処理などなど。
　考えるべきことは多岐に渡る。
　ある程度仕切ってやらないと、たちまちごちゃごちゃになりかねない。
　これが最初にビシっと決まるかどうかが、ダンジョン攻略の成否のカギを握るといっても過言ではないのだ。

　そして受け入れ態勢が確保されたところで第一陣が出発する。
　第二陣も三日遅れで向かうことになっており、さらに第三、第四と続く予定だ。
　なおダンジョンアタックは事前に登録制となっている。
　トライミングの冒険者ギルド支部に申し込む必要がある。
　これは個々が好き勝手をしたら、我先にと突入して収拾がつかなくなるから。管理するのは冒険者同士のいざこざを減らす目的もある。迷宮内にて刃傷沙汰とか、ダンジョンにエサを与えるだけなので、ぶっちゃけ人死は迷惑なのだ。

　すでに第二陣までの予約はいっぱい。
　第三陣も残り枠はわずかにて、それもじきに埋まるだろう。
　おかげで一時のことをおもえば、ずいぶんと落ちつきを取り戻しているギルドなのだけれども……

　入り口のウエスタンドアを潜ったとたんに、ワガハイのお髭がピーンとなった。
　なにやらゾワゾワして、毛が逆立つ。

（うにゃにゃ？　これは森の奥でヤバいのと遭遇した時と同じ反応だにゃん。もしかしてダンジョンのウワサを聞きつけて、とんでもない腕利き冒険者が来訪しているとか）

　ワガハイは頭をさげ、背中を高くして丸める。耳もピンと張ったイカ耳にて、無意識のうちに警戒態勢をとっていた。
　素早く視線を動かし、屋内の様子を探る。
　が、それらしい人物は見当たらない。
　よくも悪くもモブばかり。

「はて？　気のせい……じゃないのにゃん！　たしかにビリビリ感じるのにゃあ」

　気配はすれども姿は見えず。
　ほんにおまえは屁のような――って、気配じゃなくて声だったっけか。
　なんにせよ不可解な状況である。ワガハイが首をかしげていたら、ちょいちょいと手招きするのは受付のおっさんだ。
　いつになく真剣な表情にて、これはきっとロクな用件じゃないと判断したワガハイは、気づかぬフリにて口笛ピュウピュウ。
　そのまま引き返そうとするも、次の瞬間のことであった。

　ガシャン！

　勢いよく降りてきたのは鉄格子。
　ギルド入り口が内側より封鎖された。
　これには居合わせた冒険者たちも驚き「なんだ？」「どうした？」とザワつく。
　くっ、ぬかった。こんな設備があったとは……これでは逃げられない！
　だがまだだ。ワガハイはすぐさま併設する酒場の方へと向かった。そちらからも外に出られる。
　しかし、そちらもあと少しというところで、同じく鉄格子にて封鎖されてしまった。

「コレはいったい何のマネだにゃん」

　ことと次第によっては、ワガハイにも考えがある。
　と凄もうとした矢先に、バサリ。
　上からかけられたのは網。
　見事な投網の技を披露したのは、酒場のマスターだった。
　よもやこんな特技を隠し持っていたとは……不覚！
　かくしてあっさり囚われの身となったワガハイは、受付のおっさんに引きずられていった。

　　〇

　運ばれた先はギルド五階にある部屋。
　一時期、ギルドの簡易宿泊室にお世話になっていたので、ある程度はギルド内の構造を把握しているワガハイも、ここには入ったことがない。
　なぜならここはギルド長の執務室だからだ。
　重厚な扉の向こうから、ヤバい気配がだだ洩れ。

「あっ、もしかしてギルド長が帰ってきたのかにゃあ？」

　ワガハイがこの都市に来るのと入れ違うようにして、王都へと出張に向かったギルド長。
　それがようやく帰還した。おそらくはダンジョンの件もあったので急ぎ戻ったのだろう。

「そうだ。で、さっそく問題児と会いたいから連れてこいとのお達しがあった。あと、先に言っておくが、いまギルド長はめちゃくちゃ機嫌が悪い。くれぐれも粗相のないようにな」

　もしも怒らせたら頭を握り潰されるぞ。
　真剣な面持ちで受付のおっさんから脅されて、ワガハイは震えあがった。
　だがしかし、扉を開けておずおず入室したところで、三つの目が点になった。
　なぜなら、社長イスにてふんぞり返っていたのは、ゆるふわピンク髪をした山人の女の子であったから。

　――これがトライミング支部のギルド長！？

　放っている気配と容姿とのあまりのギャップに、ワガハイは困惑する。