最強の魔王による転生令嬢を巻き込んだ異世界チート無双計画

3章魔王軍団編成前編

3章4話白豚の悲しい姿

 　しかし、大将は恐ろしい形相で怒鳴り、激しく首を振る。

「何度言ったはずだ。無理なのものは……無理だ！」

「大将……」

　ヒヨリの天真爛漫な笑顔でも為すすべなしか。
　ならば、こういうときは金だ。
　そして、魔王は再度提案をする。

「店の購入資金やその他諸々は俺が出す……何だったら祝い金も提供しよう」

　だが、金の誘惑は逆効果だった。
　白豚の大将は顔を真っ赤にし、細い両目を釣り上げ、再度怒鳴る。

「金問題じゃない！　もう帰ってくれ！」

　失敗か。
　しかし、絶対にこの店は俺の手中に治めるさ。
　白豚よ。この魔王の力を思い知るがいい。
　クックックックッ……。
　魔王は不気味な笑みを浮かべたまま、店を後にした。
　　　　　　　　　　　＊
　翌朝、ぶたやの屋台は焼け焦げた残骸になっていた。
　昨日まで民衆の食卓として賑わっていた場所が一夜にして、こんな姿になると誰が想像しただろうか。
　白豚の大将は地面に膝を付き、泣きながら、地面に拳で殴り続ける。

「うちの店がぁぁぁぁぁぁぁ！　ぁああああ！　ああぁぁぁぁぁ！」

　深夜、何者かの放火に見舞われ、屋台ごと全ての調理器具が燃やされたのだった。
　その白豚が泣き叫ぶ姿を後ろの物陰で、不敵に笑う魔王。
　すると、ルルが頭の中で、子供のように魔王を非難する。

「魔王様……酷いです！」

「何が酷いんだ？　この前も街を燃やして、お前も喜んでいただろ？」

「それはそうですが。やり過ぎればいつか天罰がくだりますよ！　ルルは魔王様の心配を……」

「お前の小言はもういい！　少し黙ってろ！」

「魔王様！　ルルは魔王様を心配して……もうこうなったらブーブーブーですよ！」

　全くガキが、魔王に対して喚くな。
　魔王はルルを無視し、進み、白豚の悲しい肩をポンポンと優しく叩く。
　
「大将……どうした？」
　
　優しげな青眼で声を掛ける魔王。
　一方、白豚は涙を見せないように、隠し、平然を装う。

「いや、何でも無い」

　魔王は初めてみたかのような顔で、その無残な姿の屋台に絶句する。

「な……なんだこれははは……」

「うちの店が燃えたんだ……」

「なんて極悪非道な奴だ……代々受け継がれた店を……大将が命懸けで守ってきた店を燃やすなんて……許せない。俺を今すぐやった犯人を叩き出してやる！」

「……おいらが悪いんだ。屋台車を家に持ち帰れば……こんなことにはならなかった」

「大将よ……あんたは悪くはない。この屋台に炎を放った犯人が悪いんだ。この俺が亭主の仇を討つ」

「もういい……屋台や調理器具の全てが燃えてしまった。これじゃ商売なんて……できはしない」

　魔王はしゃがみこみ、白豚を揺らし、挑発するかのように強く訴える。

「白豚よ……貴様の料理人魂はそんなものなのか！？」

「おいらは……もう」

「これで涙拭け……白豚よ」

　黒紙を渡された白豚はぐしゃくじゃにしながら、顔を拭く。

「あああああ」
　
「……なぁ？　俺と新たな道を歩かないか？　世界がお前を待ってる」

　魔王は白豚に手を差し出した。
　白豚は額に手を抱え、悩むも、ようやく手に取った。

「すまねぇ」

「もうこれ以上泣くな！　これからもっと忙しくなる。前に進まないと始まらない。さあ、立て、そして、共に行くぞ！」