その歪な血の恋は報われるのか

欲しいもの

　にっこり笑ったブライアンからコートニーは距離をとろうとした。だが足が動かない。
　笑顔の悪魔？が牙を光らせて近づいてくる。

「本当はさぁ、血を吸いたいんだよ。でも、治すだけで我慢してあげたの。優しいでしょ？」

　だから、逃げないで

　脳内で彼の声が響いて、自然とコートニーの足は彼の方に向かう。

（ふざけるな！！）

　コートニーは渾身の力で抗った。
　首から血が少し血が噴き出す。足は止まった。
　荒い息をしてブライアンを見つめる。意図が解らず、睨むこともできない。

「…私に何をした。」
「驚いた。僕の能力に抵抗できる人間がいるなんて、お前すごいね。」

　何とか後ずさって、ブライアンから距離をとろうとする。
　その間に、天使のような可愛い顔がコートニーの顔の前に来ていた。
　そのまま、ふに、っと唇が柔らかく当たる。

「あれぇ、女の子なのに唇が固いし、カサカサしているね。うーん、まぁ血は舐めれたか。」
「はぁ…、何がしたいんだ…。」

　ぺろりと口を舐められて、顔はまだ息が当たる距離で宝石のような緑の瞳が彼女をみている。
　ファーストキスだったことを彼女は脳から押しやって、何とか手を動かす。
　両手でブライアンの体を押せば、あっさりと離れてくれた。

「お前、無防備すぎだよ。」
「男が好きなのでは無かったのか？」
「ちょっと違う。男の方が都合がいいの。」

　ブライアンが手を振れば体が軽くなり、コートニーは口を拭いた。
　今までケアすらしたことない口は、プルプルになっていた。
　
「女の子だとそのまま一生一緒になる可能性があるでしょ？でも男なら、遊びで終わり。」
「最低だな。」
「そう、僕は…僕たちは最低で良いの。さっきだって何とかなるはずだった。」

　苦笑いをして後ろに腕をくんだブライアンは、ふわふわした金髪を揺らして横を向く。
　表情が読めない彼の顔を、コートニーは逃すまいと見つめる。

「あの伯爵家のお嬢さんには幻覚を見て貰って、あの家からお金を貰う予定だったのに…予定が狂っちゃった。」
「なんだって…？」

（それは詐欺行為から逆にあのお嬢さんを私は助けて、ブライアンに嫌がらせをしたことになるのでは…？なら、なぜ…あんな？）

　せこい計画を知ったコートニーは、複雑な気分でどう回答するか悩む。

「私は余計なことをしたわけだ。キスや噛みついたのはその嫌がらせか？」
「違う違う、感動したんだよ！僕ね、あんな風に助けてもらったの、初めてだったの。」
「はぁ…？」

　何を言っているのか解らない彼女は、後ずさって彼から距離をとる。
　どくどくと、首から血が零れる。

　冷たい手が、それをすくってなめとった。

　またブライアンがすぐ背後にいる。今度は抱きしめられている。
　後ろから抱きしめられて、下がれない。血が手でこすり取られていく。

「血の味は普通だね。健康な味だ。」
「何を言っている。」

　細い体の少年なのに…。
　抵抗できると本能は告げるが、理性がとろけてできないと判断してしまう。
　コートニーは混乱していた。

「あぁ、本当はね、すぐに血を吸いたい。連れていきたい。」
「護衛としてなら、ついていく契約だろう。」
「ダメだよ。足りなくなっちゃったの。」
　
　何とか言葉をつなげて次の逃げる機会を探す。ない。

「僕ねぇ。吸血鬼なんだ。魔物なの。」


　討伐すべき人類の敵。
　それに彼女は気に入られて、捕まってしまっていた。