魔風恋風〜大正乙女人生譚

お仕事を続けたいのに②

「つまり、合原利晴さんとのご結婚は破談になった。すると、今度は程なくして、弟さんのほうから交際のお申し込みがあった、ということなのですね？」

「はい、合原公威様は立派な軍人でいらっしゃいます。私と少し歳は離れていますが、その分大人でいらして、私が納得するまで待つとまで言って下さいました」

　理事長先生は目を細めて頷かれた。

「わかりました。校長先生も藤崎先生も、あなたのことを信頼していらしてるようですし、私は合原さんの仰ることを信じたわけではありません。四月からも、あなたに助手として働いて頂くことには何の異存も無いのですけど」

　ホッとする私に、続けて先生が仰ったのは、がっかりするような言葉だった。

「新しく商議員となってもらうに当たって、合原さんからは多額の寄付金まで頂戴しています。その合原さんは、あなたの退職を暗に要求していらっしゃるようなのです」

「退職を？」

「運営に携わる委員というのは、我が校のような団体にとって、お金を出して下さる存在でもあるのです」

　学校運営には、お金が掛かる。
　授業料だけでなく、政府からの補助金、民間の寄付金、それら全てが必要だというのは知っている。
　合原家が各方面に寄付しているのは聞いたことがあったが、まさかこの学校にも寄付していたなんて……。