魔風恋風〜大正乙女人生譚

婚礼の日

　翌日は、朝から家族水入らずで “お別れの膳” を囲んで、そのあと今夜の婚礼のお支度である。

　お話縁談が決まってすぐ、お願いしておいた髪結さんが、助手の方を二人連れて来てくれた。
　彼女自身は断髪にしており、そのモダンな髪型はとてもよく似合っていた。律子や千代は、私のことそっちのけで、その人に見とれている。

「この度はおめでとうございます」
　畳に手をついて丁寧な挨拶をしてくれてから、彼女は白い割烹着を身につける。助手の方が、鞄の中から櫛や鬢付油びんづけあぶらを出して並べた。

「では、始めさせていただきます」
　彼女の言葉が合図となって、私の着替えが始まった。

　お嫁入りの為に誂あつらえた黒の振袖は、袖には色とりどりの菊の花が散りばめられ、金色の流水文様が鮮やかなお着物。もちろん、これは “結納金” として合原家から贈られたお金で用意したもの。嫁いだら、袖を切って黒留袖に誂え直す。

「最後のお振袖でございますね。よくお似合いですわ」
　感心したように髪結さんが言ってくれるので、あながちお世辞ではないと思いたい。

「ほんとうに」
　母が感に堪えたように言う。律子も婆やも頷いてくれている。

　髪が結い上がり、
「いかがでございますか？」
　髪結さんがそう言った時、千代が「うわあ！」と歓声を上げた。

「お姉さま、本当にお嫁さんに行っちゃうのね」
　ぽつりと律子が言うのだが、その声は寂しげというより不安げである。

「りっちゃん、お嫁に行くといっても縁がきれるわけでなし。旦那様にお願いして、しょっちゅう帰って来るわ」

「まあ！ お嬢様ったら」

　婆やが呆れたように言うが、それは私に合わせてくれているのだ。私は茶目っけたっぷりに、婆やはわざと明るく。