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最終章〜終結。そして始まる
127話〜困惑と互いの関係{★}
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ここは、名もなき城の中庭。そして、中央の祭壇と南側の祭壇の中間に位置する場所である。
ラシェルは、ひたすら南側の祭壇へと向かい走っていた。
するとラシェル目の前に、数名のシェルズ城の者が現れ行く手を遮った。
その中に三毛模様の猫の獣人ハーフの男がいて、ラシェルの方へと近づいてきた。
猫の獣人ハーフの男は、ラシェルの側までくると品定めをするような目でみる。
「これはこれは……。これほど美しくエレガントな女性は、今まで見たことがありません」
そう言うと猫の獣人ハーフの男は、ラシェルのまわりを一周した。
「ですが何故、貴女のような方がこのようなところにおられるのですか?」
「何が言いたいのでしょう。なぜ私が、ここにいてはいけないのですか?」
ラシェルは、行く手を遮られた挙句、わけの分からないことを言われ困惑していた。
「そういう意味ではないのですが。うむ、そうですねぇ。貴女とここで会ってしまった。という事は、ここで僕は貴女と戦わなければなりません」
猫の獣人ハーフの男は、ラシェルと戦いたくなかったので、どうしたらいいかと模索していた。
「ええ、それは分かります。ですが、私は貴方が何を言いたいのか理解できません」
そう言うとラシェルは杖を構え、猫の獣人ハーフの男を警戒しながら間合いをとる。
「まあ、いいでしょう。本当は、女性に傷を負わしたくはありませんでした。ですが、この状況では戦うしかないようですしね」
そう言い猫の獣人ハーフの男は、仲間に待つように指示を出した。
そして猫の獣人ハーフの男が、ラシェル目掛け魔法を放とうとしたその直後。
《漆黒の炎犬!!》
そう呪文が聞こえたと同時に、ラシェルの背後から漆黒の炎を纏った犬が現れた。
その漆黒の炎犬は、勢いよくラシェルの右側を通りすぎ、猫の獣人ハーフの男に飛びかかる。
だが猫の獣人ハーフの男は、漆黒の炎犬が現れた瞬間それに気づき条件反射で避けた。
その後、漆黒の炎犬は跡形もなく消えた。
猫の獣人ハーフの男は、この魔法と誰がこの魔法を得意としていたのかを知っていた。
「こ、この魔法は……。まさか!?」
猫の獣人ハーフの男は、その魔法を放った者を探した。
「あ~あ。僕の攻撃が避けられちゃったぁ。でもニャムは相変わらずみたいだね」
アキリシアは、その言葉とは裏腹に、ニャムに対し怒りを露わにしていた。
「ア、アキリシア!?何でお前がここにいる!」
猫の獣人ハーフの男……いやニャムはまずいと思い後退りする。
「それは僕が聞きたい。何でニャムがこんなところにいるのか。そして、なぜラシェルを攻撃しているのかをね」
アキリシアは、庇うようにラシェルの前に立ちニャムを睨みつけた。
「アキリシア。これは、どういう事なのですか?それに、あの方とお知り合いのようですが?」
アキリシアはニャムが何者なのかを話し始めた。
「うん。僕の従兄弟で、ニャム・グレイっていうんだけど。でも、何で王族の君がこんなことをしてるのかなぁ」
アキリシアはニャムにそう問いかける。
「クッ、アキリシア。まさかこの城に、お前がいるとは思わなかった。これは、かなりの誤算が生じてしまい。さて、どうしましょうか?」
ニャムは冷や汗をかきながら、どうこの場を切り抜けるか考えている。
するとそこに、マキシムとローレンスが駆けつけた。
「ラシェル様。お怪我はありませんか?それと、いったいここで、何があったのですか?」
「マキシム、私は大丈夫です。アキリシアが助けてくれましたので怪我はありません」
マキシムとローレンスはそれを聞きくと、ホッと胸を撫でおろし気持ちを落ちつかせる。
すると2人は、アキリシアの方へ視線を向ける。
アキリシアはニャムを鋭い眼光で睨んだまま、ラシェルとマキシムとローレンスに話しかけた。
「ねぇ。話してるところ悪いんだけど。僕がニャムとコイツの仲間の相手をしてる隙に、2人はラシェルを連れてこの城から脱出して」
それを聞きローレンスは、アキリシアを心配し阻止しようとする。
「アキリシア様。わざわざ、自らの身を危険に晒すおつもりですか!」
「ローレンス。その気持ちは、凄く嬉しいけど。今はこんな話をしてる場合じゃない。だから急いで!」
「ですが。お怪我をされてからでは遅すぎます」
マキシムは、心配そうな表情でアキリシアをみる。
ラシェルはマキシムとローレンスが、なぜアキリシアのことを知っているのか不思議に思った。
だがラシェルは、今の状況では聞けないと思い、あとでマキシムとローレンスにそれとなく聞くことにした。
「僕はニャムと、何度も戦ったことがあるから大丈夫。だから今のうちに、はやく逃げて!」
「アキリシア様。承知しました。お心遣い痛みいります。ですが無理だけはなさらぬよう。では、お言葉に甘え、我々はこれにて失礼させていただきます」
マキシムはローレンスと共に、アキリシアに深々と頭をさげる。
そして2人は、ラシェルの護衛をしながらこの場を離れた。
その時ラシェルは、アキリシアに申しわけないという気持ちでいっぱいになっていた。
そう思いラシェルは、深々と頭をさげるとこの場をあとにする。
それを確認するとアキリシアは、ニャムとニャムの仲間の動きを警戒しながら、どう行動したらいいか思考を巡らせていた。
(だけど何で、ニャムがこの一件に関わってるのかな?
まぁ、じっくり考えてる暇はなさそうだし。とりあえず、捕まえて吐かせた方がはやいよね)
ラシェルは、ひたすら南側の祭壇へと向かい走っていた。
するとラシェル目の前に、数名のシェルズ城の者が現れ行く手を遮った。
その中に三毛模様の猫の獣人ハーフの男がいて、ラシェルの方へと近づいてきた。
猫の獣人ハーフの男は、ラシェルの側までくると品定めをするような目でみる。
「これはこれは……。これほど美しくエレガントな女性は、今まで見たことがありません」
そう言うと猫の獣人ハーフの男は、ラシェルのまわりを一周した。
「ですが何故、貴女のような方がこのようなところにおられるのですか?」
「何が言いたいのでしょう。なぜ私が、ここにいてはいけないのですか?」
ラシェルは、行く手を遮られた挙句、わけの分からないことを言われ困惑していた。
「そういう意味ではないのですが。うむ、そうですねぇ。貴女とここで会ってしまった。という事は、ここで僕は貴女と戦わなければなりません」
猫の獣人ハーフの男は、ラシェルと戦いたくなかったので、どうしたらいいかと模索していた。
「ええ、それは分かります。ですが、私は貴方が何を言いたいのか理解できません」
そう言うとラシェルは杖を構え、猫の獣人ハーフの男を警戒しながら間合いをとる。
「まあ、いいでしょう。本当は、女性に傷を負わしたくはありませんでした。ですが、この状況では戦うしかないようですしね」
そう言い猫の獣人ハーフの男は、仲間に待つように指示を出した。
そして猫の獣人ハーフの男が、ラシェル目掛け魔法を放とうとしたその直後。
《漆黒の炎犬!!》
そう呪文が聞こえたと同時に、ラシェルの背後から漆黒の炎を纏った犬が現れた。
その漆黒の炎犬は、勢いよくラシェルの右側を通りすぎ、猫の獣人ハーフの男に飛びかかる。
だが猫の獣人ハーフの男は、漆黒の炎犬が現れた瞬間それに気づき条件反射で避けた。
その後、漆黒の炎犬は跡形もなく消えた。
猫の獣人ハーフの男は、この魔法と誰がこの魔法を得意としていたのかを知っていた。
「こ、この魔法は……。まさか!?」
猫の獣人ハーフの男は、その魔法を放った者を探した。
「あ~あ。僕の攻撃が避けられちゃったぁ。でもニャムは相変わらずみたいだね」
アキリシアは、その言葉とは裏腹に、ニャムに対し怒りを露わにしていた。
「ア、アキリシア!?何でお前がここにいる!」
猫の獣人ハーフの男……いやニャムはまずいと思い後退りする。
「それは僕が聞きたい。何でニャムがこんなところにいるのか。そして、なぜラシェルを攻撃しているのかをね」
アキリシアは、庇うようにラシェルの前に立ちニャムを睨みつけた。
「アキリシア。これは、どういう事なのですか?それに、あの方とお知り合いのようですが?」
アキリシアはニャムが何者なのかを話し始めた。
「うん。僕の従兄弟で、ニャム・グレイっていうんだけど。でも、何で王族の君がこんなことをしてるのかなぁ」
アキリシアはニャムにそう問いかける。
「クッ、アキリシア。まさかこの城に、お前がいるとは思わなかった。これは、かなりの誤算が生じてしまい。さて、どうしましょうか?」
ニャムは冷や汗をかきながら、どうこの場を切り抜けるか考えている。
するとそこに、マキシムとローレンスが駆けつけた。
「ラシェル様。お怪我はありませんか?それと、いったいここで、何があったのですか?」
「マキシム、私は大丈夫です。アキリシアが助けてくれましたので怪我はありません」
マキシムとローレンスはそれを聞きくと、ホッと胸を撫でおろし気持ちを落ちつかせる。
すると2人は、アキリシアの方へ視線を向ける。
アキリシアはニャムを鋭い眼光で睨んだまま、ラシェルとマキシムとローレンスに話しかけた。
「ねぇ。話してるところ悪いんだけど。僕がニャムとコイツの仲間の相手をしてる隙に、2人はラシェルを連れてこの城から脱出して」
それを聞きローレンスは、アキリシアを心配し阻止しようとする。
「アキリシア様。わざわざ、自らの身を危険に晒すおつもりですか!」
「ローレンス。その気持ちは、凄く嬉しいけど。今はこんな話をしてる場合じゃない。だから急いで!」
「ですが。お怪我をされてからでは遅すぎます」
マキシムは、心配そうな表情でアキリシアをみる。
ラシェルはマキシムとローレンスが、なぜアキリシアのことを知っているのか不思議に思った。
だがラシェルは、今の状況では聞けないと思い、あとでマキシムとローレンスにそれとなく聞くことにした。
「僕はニャムと、何度も戦ったことがあるから大丈夫。だから今のうちに、はやく逃げて!」
「アキリシア様。承知しました。お心遣い痛みいります。ですが無理だけはなさらぬよう。では、お言葉に甘え、我々はこれにて失礼させていただきます」
マキシムはローレンスと共に、アキリシアに深々と頭をさげる。
そして2人は、ラシェルの護衛をしながらこの場を離れた。
その時ラシェルは、アキリシアに申しわけないという気持ちでいっぱいになっていた。
そう思いラシェルは、深々と頭をさげるとこの場をあとにする。
それを確認するとアキリシアは、ニャムとニャムの仲間の動きを警戒しながら、どう行動したらいいか思考を巡らせていた。
(だけど何で、ニャムがこの一件に関わってるのかな?
まぁ、じっくり考えてる暇はなさそうだし。とりあえず、捕まえて吐かせた方がはやいよね)
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