没考

染々

染々 その３

　広瀬氏からきたメールはこうだ。
「先日見ていただいた壁の顔の後ろにもう一つ顔が出てきました。これはMの顔です。どうしたらいいのでしょうか？」
　ん？もう一つの顔？Mとは誰だ？
　するとスマホに着信が出た。出ると俺の名を呼ぶ声。両川からだった。
「大変です！昨日の壁の顔に顔が、一つ増えてるんですよ！」
「落ち着け両川。昨日壁の顔は絵だ。壁になんらかの塗料を使って描き込まれたものだ。怪奇現象なんかじゃないぞ」
「昨日スマホで撮ってたじゃないですか！アレに写ってるんですよ！」
　一体何を言っているんだ？
　一旦、両川との電話を切り、スマホの中の写真ホルダーを確認した。
　結果、目ん玉をかっ開いてスマホ画面を凝視する事になった。
　なんだこりゃ…。
　昨日スマホで撮影した壁の顔。その後ろにもう一つの顔が写り込んでいた。
　手前の顔の絵と違い生々しく、一目で男の顔と認識できるほど鮮明に浮かび上がっていた。
　昨日撮影した時にはこの様な顔は浮かんでおらず、撮影後に画像をチェックした際にも、こんなものは写り込んでいなかった。
　俺は広瀬氏にメールを返信し、両川に電話をかけ直した。
「両川、すぐ広瀬氏の自宅に伺うぞ。準備しておけ」

　早速、広瀬氏のマンションに両川を伴ってきた。玄関ドアの前まで来ると、ドアの横に置かれていた植木鉢が数個割れている。気になったが、とりあえずドアのチャイムを鳴らした。
　ドアが開き広瀬氏が顔を出した。特別昨日と変わった様子は無さそうだ。
　俺は簡単な挨拶を済ませると、本題のメールの件を伺った。
「何のことですか？」
　予想外の答えが返ってきた。
　広瀬氏は俺に送ったメールの事など、知らないという。
　状況を再度説明し、スマホのメールを確認して頂こうとした、が。
　送られてきたはずのメールが発見できない。消えている…。
　もう一つの顔が浮かび上がった画像を見せようとしたが、画像のデータが開かない。
「両川、お前のスマホの画像は」
「あたしのも開きません！でも確かに見たんですよー！」
　ここに来る途中のタクシーの中で、両川のスマホの画像は確認できたのだが…。
　やむを得ない。俺は広瀬氏にもう一度壁の顔を見せて欲しいとお願いした。何故か両川も一緒に頭を下げている。
　広瀬氏は戸惑って様子ではあったが、了承していただいた。そのまま壁の顔があるはずの風呂場に案内していただいた。
　風呂場の壁には、例の描き込まれたと思われる顔が一つだけであった。
「なんですか、これ…」
　思わず両川が声を出した。仕方がないとは思うが、両川をなだめる。
　しかし、一体これは…？
「あの、さっきのお話のMという人なんですが」
　落胆する俺たちに広瀬氏が声をかけてくれた。
「Mという名前の方をご存知なんですか？」
「同じ人かどうかはわかりませんが、私の交際している男性と同じ名前なんです」

　交際者の名前は赤堀Mという。
　I県のK市に二人で旅行に行き、帰宅後音信不通になった。それが一週間前の出来事なのだという。
　K市は赤堀の故郷だそうで、実家に寄ったり、観光で古い寺などに行ったそうだ。
　当然、広瀬氏は赤堀の実家にも電話をかけたが、赤堀は不在だとの事。
　そして旅行中の赤堀の画像を見せていただいた。
　両川と目が合う。
　あの画像に写っていた、二つめの顔に似ていたのだ。
　あのメールにはMだ、と書かれていた。広瀬氏は忘れてしまったのか？それとも広瀬氏以外の人物がメールを送ったのか？そもそもそのメールは何故消えてしまったのか？
　いろいろ疑問が頭を過ぎるが、今はどこにも答えは無さそうだ。
　昨日セッティングした盛り塩が、無残に風呂場に散らかっていた。