俺の彼氏

俺の彼氏が家出した

(２)－１

「榊～おはよ！」

　夏は朝から暑い。特に最近は、向日葵が咲き乱れそうな暑さだ。
　榊　哲太は夏が苦手なわけではないが、それでも暑すぎる夏は苦手だった。
　しかし、最近ではその暑さも悪くはないと思い始めている。

　その原因である一人の男が今、榊に元気よく挨拶をしてくれた南沢　雪で、榊の親友でもある。

「おはよう、南沢」
「にしても、今日も暑いな？もう溶けちゃいそ」

　たしかに暑い。が、溶けるとは少し大げさで、けれど南沢が言うのならそうなのかもとすら思う。

「溶けたら困る」
「…困るってなんで？」
「南沢と会えなくなるだろ？」
「榊って…マジで天然だよな」

　そうか？と言いながら南沢を振り返ると、何故だか並んで歩いていたはずが数歩後ろにいて、たったそれだけのことに笑みが零れそうになる。

「もうすぐ夏休みだよなぁ」
「ああ」
「榊は今年もバイト？」
「と、弓道。それから漫研かな」
「漫研かあ、そういえば新入部員、入ったんだろ？」

　漫研、とは漫画研究同好会の略称だ。榊はそこに正式に加入していないのだが、なんだかんだで準部員のようなポジションにいる。

「ああ、入ってくれたらしい」
「結構、榊に懐いてるとか聞いたけどな、俺」
　そうか？と言いながら、けれど思い当たる行動に思わず口角が下がる。

　漫研の新入部員は三名だった。そのうちの一人、高崎　凛は、入った当初から明るく元気な性格だった。
　言うならば陽キャ族だ。

『榊先輩ですよね？俺、先輩のこと知ってました！』
『…なんで知ってる？』
『だって俺、去年の学祭、来てましたもん！漫研のブースで先輩のこと見かけて、かっこいいなって思ってたんです、ずっと！』

　当初はお世辞だと、気にもしていなかった。陽キャ族は、よく人を褒めるものだ。陽キャ族の長的な存在である南沢も、榊をよく褒めるため、榊は重く受け止めていなかった。
　が、しばらくたっても飽きることなく『かっこいい』を連発し、しかも隣の席に座った日には『めっちゃ嬉しいっす！』と、溢れ出る想いをぶつけてくる高崎に、鈍い榊ですら懐かれていると認識したのだった。