守らせて、俺の全てで

プロローグ

　今日も朝が来ちまった。

　気怠い身体を起こし、勇太ゆうたはとりあえず、また布団に入った。時刻など、気にしたくはない。
　勇太は朝が嫌いだ。朝が来るとまた、一日が始まる。
　この広い世界のどこかで生きているなら当たり前の原則だ。が、みっともないほどに抗っている。

　もう一度入る布団は格別だ。そう思って潜ると、足元に何かが触れた。

「ん～」
　勇太？と、甘い声で呼ばれた。布団の中、このシチュエーション。多少、ドキリとしたり淡い期待を抱いたりするだろう。
　が、しない。何故なら、そこに丸まっているのは、勇太と一緒に住む子どもだからだ。

「お布団、気持ちいいね」

　ヘラヘラと笑って言う。毎朝のことながら、子どもは平和だなと思わされる。
　しかし、和んでもいられない。海かいのお気楽な声の後は必ず、我が家の王子様兼大魔王様がやってくる。
　と、思ったら遠くでカンカンという音が聞こえた。
　近くなる音にもう少しだけ、と布団に潜り込んだ。ぎゅっと掛け布団を握る。

「はい、朝ですよ～」
　が、むなしくも部屋に侵入されるのだ。いつも、毎朝、凝りもせずに。しかも、フライパンを片手に、お玉で鳴らしながら。

　正直、いつの世界からやってきたと、一緒に住んでしばらくの間は問いたい気持ちでいっぱいだった。
　令和の時代、誰がフライパン片手に人を起こすというのだろう。

　しかし、そんな常識が通じないのだ、フライパン男の陽はるには。

　ガバっと布団を捲られ、凍える。季節は春だが、まだ寒い。
　というのに、陽はＴシャツ半ズボンだ。この男、体感まで名前の通りだ。

「まだ眠たいよ～」
「だから昨日、早く寝なさいって言っただろ？」
「だって勇太が起きてたから」
「じゃあ勇太が悪いな」

　朝のせい、しかも低血圧のせいもあって黙って聞いていると、二人の会話はいつの間にか勇太の悪口になっている。

「…俺のせいにすんなよ」
「はい、じゃあお詫びに今すぐ食卓へ座ってください」

　仕方なしにのろのろと、リビングへと向かう。
　味噌汁、ご飯、納豆、卵焼き、それからトマト。立派すぎる朝食が目に眩しい。

「じゃあ、いただこうか」
「「「いただきます」」」

　勇太と陽、そして海の一日はこうして始まる。