愛の重さは人知れず

(３)

(３)－５

「詩音が言うには、プロテインにも種類があるとか」

　言うのは最近、聞いたばかりの知識だ。
　薬局で買ったプロテインの粉を水で溶き、飲んでいると、詩音がプロテインの入った箱を見ながら唐突に説明し始めたのだ。

「何でも、プロテインと一口に言っても種類があって」
「へえ」
「ホエイとカゼインとソイらしいです」
　言いながら、そういえば昨日の夕飯は、最近、詩音の中でブームになっている食事の解説がなかったと思った。

「どう違うんですか？」
「実は俺もよくはわかってなくて。ただ、筋肉を増やしたいならホエイがいいってことだけは覚えてます」
「へえ、なるほど。勉強になります」
「って言っても、詩音の知識ですけどね」
　そう言うと、お互い、顔を見合わせて笑った。

「それにしても、三田さんと詩音さんって本当に仲がいいんですね？」
「そう、見えますか？」
「三田さん、詩音さんのこと話してる時、楽しそうですよ」
　言われ、顔に熱が集まりそうで、焦る。

　楽しそう、とは一体、どんな表情をしているのだろうか。まさか、緩み切っているわけではないだろう。
　けれど、ふと、以前に似たようなことを言われたと思い出した。たしかあれは、藍田の一言だ。

『何でそんな辛気臭そうな顔してんのよ』

　あの時もまさか、俺が。そう、思ったものだ。

　思えば、あの時も詩音の態度に悩んでいた。そして今も、詩音のことを言われ、顔が火照っている。
　昔、母親から『もっと嬉しいって言っていいのよ』と、言われたことを思い出す。昔から感情が表情に出ない惣一郎に、母親はそう言っていた。
　きっと、詩音だからだ。と、気が付く。
　詩音のことになると、感情が表情に出る。嬉しい時も悲しい時も、そうなのだ。

「大学の頃から、つるんでるんです」
　火照りを誤魔化すように言うと、三月が「失礼ですけど、今、おいくつですか？」と問う。

「二十五歳です。詩音も同じです」
「じゃあ、もう七年？」
　改めて言われると、もうそんなに月日が経ったのかと思わされる。
　それくらい、詩音との時間は早く、あっという間に感じる。

「その、それで、実は三月さんに詩音のことで相談があるのですが」