導きの暗黒魔導師

異世界の章：第一部 西のキャロル編

ep144 青春は甘酸っぱい

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　空がもう赤みを帯びて夜の準備を始める頃。
　コーロ達はキースを伴い東の街の宿に戻った。

　一行は一階食堂の一席につく。
　コーロとユイが隣り合い、向かいにアミーナとキースが隣り合い、皆で穏やかに食卓を囲んでいると......

　急にキースが改まってアミーナに体を向けた。
「あの、アミ！」

「...いきなりどうしたんや？」

「......僕はきっと、今までアミに依存していたんだと思う」
「な、なんやねん急に！」

「つまり、自分が無かったんだ。だから、アミの夢に僕も乗っかることで弱い自分自身から逃げて、挙句の果てに、アミに迷惑をかけることになっちゃったんだよ」

「悪いのはブラックファイナンスやんか！」

「もちろんそうだけど、でも、やっぱり僕の弱さと甘さが大きかったなって。もっと早い段階で、局長や公爵に接触していればまた違っていたかもしれない。でも僕にはそれができなかった。僕の弱さのせいで......」

「キース...」

「でも、もう大丈夫だよ！今回の事で、僕もやっと一歩踏み出せた気がするんだ。だから......」

「だから？」

「......アミともう一度、一緒に夢を目指したいんだ！今度は僕自身の夢としても！二度と同じ失敗はしない！またアミと一緒に進んで行きたいんだ！だって僕はアミのことが...！」

「キース！」
　アミーナはキースの言葉を遮るように叫んだ。

　キースは面を食らったようにハッとする。

　アミーナは、嬉しいような悲しいような申し訳なさそうな、複雑な表情をキースに向けた。
「キース、ありがとう。キースの気持ち、めっちゃ嬉しいわ。でもな？ウチ、今はもう、別にやりたい事ができてもうて、またキースと一緒にやるんは無理やねん。だから......ホンマに、ごめんなさい......」　

　思わずコーロとユイは食事の手を止めて静止した。
　いよいよ穏やかな食卓が気まずさに支配されそうになった時...

「...きゃあぁぁぁーーーせいしゅうぅぅぅん！！！」

　うっとおしい叫び声を上げて、コーロのジャケットの懐からミッチーが飛び出して来た！

「み、ミッチー！？起きたのか！？」
「いきなりなに！？」
「な、なんやねん！？」
「み、ミッチーさん？？」

　ミッチーはキースとアミーナの間にスッと入り込んでやかましく喋り出す。
「今？キースさん、コクろーとしましたよね？？それで、いち早く察したアミ様はコクられる前にうま～く断りましたね？
　きゃあ～～甘酸っぱいぃ！！ワタシ、こういうのたまんないんです！うは～テンション上がって来ましたよぉ～！！」

　キースとアミーナは顔を真っ赤にしてあたふたする。
「いや、あの、その、違くて、いや、違くないけど、その、あの」
「ななな何言うとんねん！？デリカシーなさ過ぎやろ自分！？」

　爆発する恥ずかしさにわーわーギャーギャー大騒ぎするキースとアミーナ。

　そんな中、コーロとユイはチラッと視線を交わし静かに頷き合った。
　それからコーロがおもむろに手を伸ばし、ミッチーをガシッと引っ掴む。

「へ？コーロ様？」

　コーロはミッチーを手元に引き込むと、横にいるユイと示し合わした。

「へ？コーロ様？ユイ様？」

　コーロは本を開くと、開いた片方のページ側を自分が持ち、もう片方のページ側をユイが持った。

　二人は声を揃えて合図する。
「せーのっ」

　ググッ！

　コーロとユイは互いに本を引っ張り合った！

「痛い痛い痛い痛い痛い痛い！！！な、な、何するんですかー！！？」
　絶叫するミッチー。

　鬼の形相の二人。
「今のはない！今のはないぞミッチー！！」
「今のは許せないわ！勇者として！女として！！」

「痛い痛い痛い痛い！！！うぎゃあぁぁぁぁ！！！」