導きの暗黒魔導師

異世界の章：第一部 西のキャロル編

ep42 契約

　コーロは叫んだ！

「ユイ！アミーナ！待て！」
「え？」
「え？」

　コーロは、ゆっくりと近づいて来る怪鳥に向かい自らも歩き出し、接近した。

「コーロ！？」
「おにーさん！？」
「コーロ様」
　
　くうぅぅぅぅん。

「え？」
「え？」

　なんと、怪鳥はコーロに向かい愛玩動物のような甘い声を発し、懐き始めた！
　コーロが怪鳥の垂れた頭を優しく撫でると、さらに怪鳥は甘い声を出し、すっかりペットのような塩梅で完全に屈服した。

「えーっ！！？」

　一同は仰天する。　

「コーロ！？あなた一体！？」
「おにーさん！？自分何したん！？」

　皆が驚愕の渦に飲まれている中、ミッチーだけは冷静に、己の事のように誇っていた。
「フッフッフ。コーロ様。いよいよ真の暗黒魔導を覚醒し始めましたね......」

　彼は、自分でもよくわかっていなかったが、なぜかそうすべきだと思いそう行動したのだ。

　それから一同はさらに驚愕する。

「ダークウィザード様」

「え？」
「え？」
「え？」

　なんと、屈服した怪鳥から人間の言葉が発せられたのだ！

「...貴方はダークウィザード様ですね？ああ、貴方にお会いするのは三百年振りですね」

「お、おまえ、人間の言葉が喋れるのか？」

「ああ、私の事、お忘れですか？でも仕方ありません。三百年振りですから」

「三百年振り？(ん？それって三百年前の暗黒魔導師の事か？)」

「たとえ貴方様がお忘れでも構いません。私は知らせを受け、ここに参りました。私は貴方様のしもべ。ただ貴方様に付き従いゆくまでです」

「いや、付き従うと言われても......(どう考えてもこんなの連れて行けないだろ...)」

　コーロが怪鳥相手に当惑していると、懐からミッチーが助け舟を出す。
「コーロ様！契約です！契約するのです！」

「契約？」
「主従の契約です！そうすれば、この怪鳥はコーロ様の使役魔となります！」
「使役魔？あ、使い魔ってことか！」
「はい！やり方はわかっているはずですよ！」
「あ、ああ！わかったよ！」

　コーロはミッチーの言葉に従った。
　彼は屈服する怪鳥に向けて右手をかざす。
　そのまま闇の魔力を練り上げた。
　黒い光の波がゆらゆらと立ち昇る。
　
『今ここに、汝なんじを我が僕しもべとする。我が名に於いて、汝使役されん事、約やくし給たまう』

　怪鳥の全身はピカーッ！と黒い波の光に包まれた！

「...ああ、ダークウィザード様。必要とあらば、いつでも私を、お呼びくださいませ...」

　そして光は、怪鳥ごと彼の右手の掌の中にズズ～っと吸い込まれるように消えていった。

「あの～ミッチー。これで良かったのか？」
「バッチグーです！」

「コーロ、あなたって本当に一体......」
「おにーさん！自分ホンマ何者やねん！？」
「え？一応、暗黒魔導師？」
「なんで疑問系やねん！」

「おい、あんたスゲーな！？」
「何者だアンタ！？」
「ひょっとしたら魔王なのか！？」
「そいつはおもしれー！」

　盗賊の襲撃、撃退。
　魔物の襲来、撃退。
　彼らの馬車の旅の最初の晩は、とんだイベントの連続となった。
　だが、突然の二度の脅威を退けた事は、連中の絶好の酒の肴となり、その後は大いに盛り上がった。
　コーロとユイも連中の輪の中に入り(というより入れられて)、宴の夜を賑やかに過ごした。

「ホントにあんたらすげえな！？」
「いや～美人剣士さんには痺れたな～！」
「いやいや、あの魔物を手懐けた兄ちゃんもすげーぞ！？」
「てゆーかその喋る本はなんなんだ！？」
「ホンマおねーさんもおにーさんもごっついわ！ニャハハハ！」

　盗賊どもは縛り上げられたまま、アミーナの魔法により眠りに落ちていた。

　じきに宴会は終わり、皆、寝支度に入った。
　コーロ達も連中から旅の寝具を借りて、草の上に横になった。

　小川のせせらぎと虫の声と草木の細やかなざわめきだけが、夜の音色を奏でていた。
　澄み渡った夜空の星は朗らかに煌めいていた。