導きの暗黒魔導師

異世界の章：第一部 魔物の森編

ep23 異変

　一方その頃。

　コーロ達はあの湖(妖精の泉)のほとりの、そこだけぱっくり割れたように森が開けた広場にいた。
　彼らは待っていた。
　やかて湖を背にして向かいの深く生い茂る木々の陰から、妖精の姿が現れた。

「あっ、コーロ様！エルフォレス様が戻って来ましたよ！」
「ということは...いよいよか！」

「スヤザキ様！申し訳ありません。やはり話は通じませんでした」
「エルフォレス様の予想通りの結果だったということですね」
「はい。ですので...」
「わかっています。では作戦通り、俺は魔法を」
「お願いします」

　コーロは妙に落ち着いていた。(それは彼が真のダークウィザードたる所以ゆえんなのか？)

　コーロは魔力を練り始める。
　その表情、その様相は、伝説の暗黒魔導師とでも言うべきそれを呈していた。
　一瞬の内に彼の全身から闇の魔力が迸る...！

ーーーなんだろう。魔力を練ると、妙に落ち着く。こんな状況なのに。なぜなんだろう？いや、そんな疑問、今はどうだっていい。魔法をーーー

　コーロは目を開いたまま、両手をかざし、魔法を唱えた。
『ダークナイト(暗黒の闇夜)』

　その時......

　討伐軍はレオルドを追って森を進んでいた。

「おかしいな？他の魔物達が全く見当たらない」
「ああそうだな。あの守護獣も逃げるだけ。これといってトラップもないし」

「...ん？なんだ？」
　エヴァンスは何かに気づく。

　ユイリスも異変に気づき「...これは？」と口にしたのも束の間、辺り一面はバーッと黒い波のような光に照らされ、次の瞬間、そこは漆黒の世界に包まれた！

「な、なんだ！？」
「おい！何も見えないぞ！？」
「敵の攻撃か！？」

　討伐軍は、突然の闇夜の到来に激しく動揺する！
　副騎士長マイルスは叫んだ！
「落ち着け！おそらくこれは敵の撹乱作戦の一つだ！体制を崩すな！」

　ユイリスはエヴァンスがいるであろう方向に話しかける。
「エヴァンス！聞こえる？これは魔法よね？しかもこれって...」

「聞こえるよ、ユイ。これは魔法だね。しかもこれは...」
　ここまで言うとエヴァンスは、口を噤んで考える。

ーーーこれは、精神魔法や合成魔法などの高等魔法の類でもない。この魔力は...おそらく、暗黒魔法！
　なぜだ？奴らの内にこんなものを使える奴などいないはず。妖精主は使えるのか？
　いや、そんなはずはない。これはとんだイレギュラーだな。どうする？ーーー

「ねえ？エヴァンス？」
「ん？」
「あなたの魔法で何とかならないの？」

「......これは解除したり、あるいは光魔法で相殺したりすることができるような、そういう類いの魔法ではないね」

「じゃあどうすれば？」

「やはり術者を何とか...」
　エヴァンスが答えかけた時、今度は突然、そこらじゅうから、ガサガサガサッ！という音が鳴り出した。

「なんの音だ！？」
「何かがいるのか！？」

　音の正体は......