ようこそ猫カフェ『ネコまっしぐランド』〜我々はネコ娘である〜

根上真気

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ep2　ネコ娘

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「先生？」

　すると、シックな色合いの落語家のような和装をした男性が姿を見せる。
　齢六十は超えているだろうか？
　短髪の白髪頭に口髭を生やした姿は、一昔前のお札を思わせる聡明な貫禄を帯びていた。

「アミ。お客様が困っておろう。おっと、これは失礼。ワシは当店オーナーのフユメソーセキと申します」

「ど、どうも」

「本日はご来店いただき誠にありがとうございます。ほら、アミ。ハヤオン。ナル。誰でもいいから、さっさと注文を取って差し上げなさい」

「しょ、承知しました！」
　三人娘は声を揃えてかしこまった。

「それではお客様。ごゆっくり」
「あ、は、はい」

　白髪のオーナーは店の奥へと引っ込んでいった。

「い、いったい次から次へとなんなんだ？」
　猫実好和ねこざねよしかずは、矢継ぎ早に展開される目の前の事象にただただ当惑する。
　
「ほな、注文なんにしますか？」
「どちらになさいますか？」
「な、何にしますか？......べ、別に貴方のためじゃないんだからね！仕事だからやるんだからね！」

「じゃあどれに......って三人でオーダー取るんですか！？オペレーションおかしくないですか！？」
　焦る猫実好和。

「では私が取りますね！」
　ハヤオンが正統派美少女らしくニッコリ爽やかに名乗り出る。

「あ、じゃあ...」
　猫実はハヤオンの王道的キュートさに思わずニヤけて、顔をポッと火照らせた。

「ではご注文と配送日の指定をお願いします！」
「あ、はい......て配送日？？」

「はい！わたくしハヤオンが、箒のバイク便でお届けします！あ、プライム会員なら配送料無料ですよ！」

「すぐここで出してください！！」
　たまげる猫実好和。

　ここで早くも、ハヤオンに業を煮やしたナルが鋭く声を上げる。
「ちょっとハヤオン！何をやっているの！？」

「ナル！？」

「今すぐワタシに代わりなさい！ワタシがお手本を見せてあげるわ！」
　ナルはハヤオンを退しりぞけると、片手を腰に当て、誇り高そうに猫実好和の前に立った。

「さあ、注文なさい。ワタシが貴方のために希望を聞いてあげるわ。
　で、でも勘違いしないでよね！貴方のためと言っても、これはあくまで仕事なんだからね！そういう意味じゃないんだからね！
　でも、貴方が注文したいっていうなら、貴方のために、するんだから......バカ！！」
　ナルは、キッと睨んだと思ったらすぐ頬を赤らめたり、キリッとなったり恥ずかしがったり、とにかく忙せわしなかった。

「あ、あの、えっと、はい......」
　猫実はナルの一人ツンデレ相撲に圧倒されるばかり。

「もう自分らええ加減にせえや！」
　やにわにアミ店長が店長らしく声を上げる。
「他にもお客さんおるのにさっきから自分らここで何しとんねん！」

　いやアンタが呼び寄せたんだろ？とツッコミたかったが、猫実好和は我慢した。

「ほな、注文はウチが取るから、ハヤオンとナルは他行っといてえや！」
　アミ店長は偉そうに指示した。

「かしこまりました！」
　二人娘は従順にそれぞれに散っていった。

「いやいや、お騒がせいたしまして。ほな、改めて注文取りましょか」
「あ、はい」

「当店のオススメはこちらですわ！マタタビコーヒー、マタタビココア、マタタビハニーラテ、マタタビフラペチーノ、マタタビール......」

「ま、マタタビ！？し、しかも最後のはお酒ですよね？」

「他にも、季節の彩り猫缶、揚げカリカリ、ネコマンマ......」

「それ全部猫の餌ですよね！？てゆーか最後のはただのぶっかけご飯じゃ...」

「他にもあるで！？あとは...」

「いや、オススメは結構なんで！フツーの頼みます......。あ、あの、それと......」

「なんですか？」

「その......店内に全然猫が見当たらないんですけど......ここ、猫カフェですよね？」
　ついに猫実好和は、入店当初から抱えていた疑問を不安げにぶつけた。

「え？おりますやん？」
「え？いるって、どこに？」

「ここに」
「ここ？」

「せやから、ウチが猫ですよ？」
「えっと、それは猫のコスプレですよね？そうじゃなくて...」

「コスプレちゃいますよ？ホンモノですわこれ」
「ほ、本物？」

「せやから、ホンモノのネコ娘ですわ」
「いや、ちょっと、言ってる意味が...」

「さっきのハヤオンもナルもみんな本物のネコ娘やで？ちなみにオーナーのソーセキ先生も正体は猫やで？『それがしはネコである』て自伝小説は有名やろ？」

「えっ、えええーーー！？？」

　そう。
　ここ『ネコまっしぐランド』は、なんとホンモノのネコ娘が働く、究極の猫カフェだった...！！

　ん？本物の猫娘って何？という疑問をお持ちのアナタ、それはですねぇ、天地開闢てんちかいびゃく以来の謎なのです。
　解明まではあと軽く８万年はかかりますので、ここでは一旦横に置いておきましょう。

　ということで...
　ハチャメチャ猫カフェ
『ネコまっしぐランド』
　どうぞ皆様、是非ともご来店くださいませ！！

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