自縄自縛 榎並雪子の長い一日

自縛

第五話

第三章　落下


「……どれくらいの時間が経っただろう」

　肉体的にも、精神的にも疲れてきたし、トイレにも行きたくなってきた。初めての自縛としては上出来だったではないか。そろそろ終わろう。

　ベッドにあるハサミを探さなくては。
　不自由な身体で悶えていると、掛けていたメガネがずり落ちた。反射的に顔を上げたが、メガネは振り上げた顎に当たりどこかへ飛んでいった。メガネが床に落ちるような音がする。

「……しまった！」

　やっしまった。メガネがないと、何も見えなくなってしまう。突然ボヤけた視界に、思わず声を上げそうになったが、それはハンカチに吸い込まれて、虚しい叫びとなった。

「手探りで探すしかない」

　メガネを探すか、ハサミを探すか、雪子は迷った。しかし、ベッドの上にハサミがあるのは間違いない。それに床に降りたらベッドに昇れないかもしれない。だから、なんとかハサミを見つけて、ロープを切ってメガネを拾おう。

　この決断を雪子は、後に後悔することになるが、この時点ではそれが最善であると考えた。

　記憶を呼び戻しハサミを置いた場所を探る。……ない。
　 ベッドの隅を探すが、不自由な身体は思うように動かせない上に、ハサミは見つからない。

「こっちだったかな？」

　そう思い、身体を反転させようとした。

　──その時、悶えていた足が何かに当たり、壁にぶつかってベッドから落ちる音がした。まさか。

「壁とベッドの隙間に、ハサミが落ちた？」

　慌ててベッドを探し続けるが手探りで見つかったのは、ガムテープだけであった。足が壁に触れたことから、落ちたとしたらベッドの壁側の隙間だ。そして、その隙間に落ちたとなれば、隙間から手を差し込むしかないが、縛られた雪子の腕が届く距離ではない。

　メガネだけじゃなくて、ハサミまで……

　自分はなんて間抜けなのだろう。雪子の心は曇っていた。最初から自縛なんて無茶だったんだ。本当は、もっと信頼できる人と……

　しかしながら、そんなことを悠長に考えている余裕はなかった。

　先程までの充足した心は一転していた。不安と焦り、そして恐怖が雪子を襲った。このままほどけなかったら、どうしよう。両親はまだ帰って来ない。もし帰ってきたとしても、娘のこんな姿、見せられない。

「……どうしよう」

　手首を動かそうとしても、キツく絞まったロープはほどけるどころか、食い込むばかりであった。最初からハサミで切ってほどくつもりだったので、自力でほどくなど想定していなかった。

　脱出する時に切りやすいように細めのロープにしたが、その分、細いロープは雪子の身体に食い込んでしまっていた。

「このままほどけなかったら……」

　不意に雪子を恐怖が襲った。怖い、動けないまま、喋れないまま、私は。畏れは弱った心の隙間に呆気なく染み込んでいった。

　このままでは誰かにほどいてもらわないといけない、しかしこんな恥ずかしい姿、人に見せられない。