気がついたら乙女ゲームだった！チートって何ですか？美味しいですか？

学園編

２２

転移魔法陣で学園に着くと、アウラに園庭に行かないか？と誘われ、私は「はい」と返すしか出来ず、手を繋いだまま歩き人影が少ない方へと進み歩く、

アウラを見れば、少し焦っている様子を見せるが
時折私にくれる視線は優しく、気を使ってくれているのが分かる、それでも私の手を引っ張る強さは変わらない、

私は繋がれた手が気になる、離せないし、離してもくれない、よくわからないまま２人で歩いていた、

「･･････」
「･･････。」

沈黙が苦しい。何があったのか早く話して欲しくて、私から口を開いた。

「あの･･･アウラ様？話はなんですか？」
「すまないカーナ、もう少し先なんだ」

学園の園庭の隅にケーティが座り込み、何かしている様に見えた。

「ケーティ連れてきた」
「ケーティ先輩！どうしたのです？」
「トゥカーナ様･･･」

ケーティが私に見える様に手を差し出すと、中に居たのはミュー？！

「僕が帰ろうとここを通り掛かったら、ケーティが泣いていてね。話しを聞いたらカーナの精霊が弱っているかもしれないと、事情も知らない僕が説明をして、カーナを焦らせてもいけないと思ったんだ、驚かせてすまない。」

「そうだったのですね、ありがとうございますアウラ様･･･それでミューは、なぜ？」

「それが少し前に見つけた時には、こんな風になっていて･･･。」

いつも見せる姿では無く、最初に見た光の球の状態、蛍の様に光ったり消えたりしている。
初めて見るその光景に、全身のチカラが抜けそうになる。

「精霊にも聞いてみたのですが、上位精霊なので、なぜそうなっているのか、わからないと言われました。」
「そんな･･･。」

精霊の事はわからない、前にミューは母様に頼まれたと聞いた。母様ならミューの事がわかるのかな？
私は辺りを見回し、見える範囲で他にケーティとアウラしか居ない事を確認する。
ケーティからミューを受け取り、少し奥へ進み歩くと、手入れはされている木が沢山ある場所へとたどり着く、ここなら光が降りて来たとしても、誤魔化しがきくだろう。

場所は決まったが、問題はケーティで空の人族の母様の存在を、どう誤魔化せば良いのかわからず、私が決めかねているとアウラが

「カーナどうしたの？」
「アウラ様あの･･･。」

私はアウラに耳元で話し説明をする。

「分かったケーティ今回見た事、聞いた事は、箝口令で頼む。」
「はい。わかりました王太子様」

ケーティはスっとカーテシーでそれに従う、

ミューを見る段々と光が弱くなっていき、私は焦り出す。
母様はいつも見ていると言っていたから、見てると信じて、ミューを手のひらに乗せたまま、祈り始める。

「母様お願いします。ミューを助けて･･･」

サラサラと髪色が変ったのが分かる、それを見たケーティがヒュ！と息を飲んだ音まで聞こえる程、静かな時間が過ぎていく、

すると辺りをキラキラと光の柱が降りてきて、目の前に母様が現れる、その瞬間アウラとケーティは頭を下げ最高礼をしているのが見えた。

「あら？トゥカーナどうしたの？」
「母様実はミューが･･･」

母様は私からミューを受け取ると、ミューの光を上から見たり、横から見たりしている。
私は不安で仕方がなく、ソワソワしてしまう。
しばらく見ていた母様が顔を上げる。

「この子はしばらく預かるわ、あなたが出掛ける前には戻せると思うの、だけどこれだけは教えておくわ、」
「はい。ミューの事宜しくお願いします、それで母様･･･何でしょうか？」

母様は私の傍に来ると、頭を優しく撫でて髪色を元に戻す。自分で掛ける魔法よりも、速く戻った事に驚いていると、私の前髪を上げると、私と同じ色の目尻を下げ、おでこに優しいキスをする、その時脳裏にどこかの風景だろうか奥に湖が見える･･･。

「フフッ･･･ごめんなさいね、またして貰って」
「母様？！いいえ･･･でもさっきのは？」

母様は優しく笑うと、光に戻りながら消えていく、

「トゥカーナ･･･その場所を覚えていてね、帝国に行っても、その場所へは行ってはダメよ、あの呪文が完成してしまったから･･･。」
「えっ！？」

光の柱と一緒に母様も居ない。私は振り返りアウラを見る。

「アウラ様どうしましょう？」
「カーナあの場所の詳細教えてくれる？」

私達の慌てた様子を見たケーティは私達の前に来ると、カーテシーをして宣言をする。

「王太子様、トゥカーナ様、今回の事は私の命が危険に晒されても口外はしません。その代わりお願いがあるのです･･･」

ケーティは母様が落とした羽根を１枚、ハンカチの上に乗せ手に持っていた。

「とても綺麗な天使様の羽根を下さい。宝物にしたいのです。」

敬しく手に持つその姿は、とても神秘的に見え、そのまま祈りを捧げれば、精霊がそれに答えてくれそうにも見える。

「母様は細かい事を、気にしない人だと思います。ケーティ先輩の様に、羽根を大事に扱う人なら」

「ありがとうございます。王太子様、トゥカーナ様、私はこれで失礼します。」

ケーティはゆっくりと歩いてその場を去り、私とアウラは、さっきの光景を忘れない内に、また王城へと逆戻りした。