『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

西国王小佐々純正と第三勢力-第2.5次信長包囲網と迫り来る陰-

純正上洛ス 将軍義昭二問フ

　元亀元年　十一月一日　京都　室町御所




　発　純久　宛　近衛中将

　秘メ　公方様ヘ　宇喜多ノ　使者　謁見セリ　御教書ヲ　当家　ナラビニ　毛利　山陽　山陰　各大名ニ　送ルトノ　風聞アリ　内容ハ　播磨、美作、備前ノ　輩ハ　毛利ノ家人　タルベシ　トノ事　真偽ヲ　確カメル要　アリト　認ム　秘メ　一○一○




　発　石宗山陽　宛　総司令部

　秘メ　宇喜多ノ　使者　戸川秀安　輝元ニ　会ヱリ　詳細ハ　不明ナレド　浦上ノ　名代ニ　アラズ　マタ　両川ハ　不在ナリ　一○○七　秘メ　経由　門司信号所　一○一一　午三つ刻（1200）




　発　近衛中将　宛　純久

　秘メ　御内書　二アラズ　御教書　ナリヤ　モシ　発給　スルナラバ　何ユヱ　タルヤ　ソノ意図ヲ　確カメルベシ　秘メ　一○一三




　発　純久　宛　近衛中将

　秘メ　御教書　ナリ　オ考エ　アレド　ヰマダ　発給セズ　確カナラザレド　小佐々ノ　拡ガリヲ　制スル　モノ也　速ヤカニ　遮ルベシト　進言　致シマス　秘メ　一○一七




　発　近衛中将　宛　純久

　秘メ　近ク　上洛　ヰタス　公方様ニハ　努ゝ　軽挙妄動ヲ　慎ムベシ　ト　伝ヱヨ　秘メ　一○二一




　京都大使館には情報省所属の職員（忍び）がいる。当然だが純久は、各地の商人情報ネットワークの他に、情報省の情報を分析し外交にいかしている。

　そして情報は内容にかかわらず肥前の情報省に送られ、純正のもとに届けられるのだ。

「御内書ではなく、あえて御教書として出だすか。現時点での最高格の公文書だな。いっそのこともっと遡って、下文や奉書にすれば良かったのに」

　純正はつぶやいた。

　しかし権威の力というのは、まだまだ無視できるものではない。同盟国の信長がいるとしても、他の勢力が反小佐々になるのは非常に面倒くさい。

　正式に発給される前に止めた方がいい。一度発給されてしまえば、簡単に撤回できるものではない。

　なぜなら簡単に撤回できるのなら、御教書自体の重みがなくなってしまうからだ。それすなわち、将軍であり幕府の権威の失墜を意味する。

　十月の二十一日に、純久にあてて通信を送った後、純正が謁見のために上洛したのは、月が変わって十一月の一日であった。

　■室町御所

　大使館から室町御所まで向かう途中で、純正は考えていた。

　毛利に対する処遇はあれでよかったのだろうか、と。まず、自分が輝元だったらどうだろうか？　吉川元春なら？　小早川隆景なら？

　やはり隆景が言ったように、元就没後、不可侵から攻守の盟約に切り上げていくよう進めていただろうか？　

　小佐々の勢力が拡大すればするほど、毛利は小佐々の同盟相手としての価値を下げる。

　小佐々純正として考えるならば、沢森政忠として、肥前彼杵の弱小国人のそのまた下の、土豪の嫡男として生まれた。

　それゆえ、生き馬の目を抜く戦国の世を生き抜くためには、最大限の注意が必要であった。

　ある時はへりくだり、傍若無人な振る舞いにも耐えなければならなかった。

　毛利の3人はどうだ？　輝元が生まれた頃は大寧寺の変の後で、毛利氏は大内の中核をなす有力大名であった。

　その2年後には安芸、備後を制し、大内、尼子に比するまでになった。

　輝元が元服する永禄六年（1563年）頃には、西は北九州まで勢力を伸ばし、尼子を出雲の東に追いやっている。

　輝元は子供ながらに、毛利の苦難と成長を見てきているのだ。

　いわんや元春と隆景はその前からである。

　毛利氏が安芸吉田庄の、それこそ純正（沢森政忠）が生まれた頃の小佐々より、少し大きいくらいの国人領主だった頃に生まれている。

　苦難の上に成長してきたことを、身をもって体験しているはずなのだ。純正はそう考えて、やはり失策、大国となった毛利ゆえの慢心でしかない、と結論づけた。





「公方様におかれましては、霜月の頃、ご健勝の事とお慶び申し上げます」

　慇懃無礼にならないように、丁寧に挨拶をしたつもりの純正であったが、予想通り義昭は不機嫌である。

「純正か、久しいの。正月の挨拶以来であるか」。

「はは」

「して、こたびはいかがした。純久から聞いておるが、御教書の件か」

　面をあげよ、と許されていないので、純正は平伏したままである。

「はは、仰せの通りにございます。こたびはその御教書の中身についてお伺いいたしたく、まかりこしました」

　お伺いしたく……。何度も聞いたフレーズだが、今回は逆に純正が聞いている。

「中身、であるか。中身は純正が特段気にするような事ではないが、播磨と備前、美作の件についてじゃ」

「その三国をいかがされたのでしょうか」

　純正は問う。

「知っての通り昨年、余と弾正忠で播磨に軍を差し向けたのじゃ。播磨の赤松の家督争いと、備前の勢力争いを鎮める意味もあったのだが、結局立ち消えになっておる」

　弾正忠だと？　弾正忠殿でも、岳父殿でも、御父でもなく、弾正忠？　これほどまでに冷え込んでいるのか？　そう純正は感じた。

「は、その経緯は不肖この純正も、存じ上げております。しかしなにゆえに、三国の輩は毛利の家人たるべし、なのでしょうか」

　しつこいのう、深い意味はないのじゃ、と義昭は続ける。

「播磨はともかく、備前美作は毛利に与する者もおるゆえ、いっその事三国まとめて毛利が統べれば問題はない、と思うたのじゃ」

　深い意味はない？　特に意味もなく、幕府の公式文書である御教書を、軽々しく発給しようとしているのか？　

　純正は驚きを越えて呆れてしまった。

「されば、はばかりながらお伺いいたしまする」

「……なんじゃ」

　言葉の節々に嫌々話しているのが感じられる。
　
「それがし、不肖の身なれども、西国においては幾ばくかの力を有して、公方様にお仕え申し上げておりまする。しかるに、それがしではなく毛利にお任せになるとは、わが身の力量が足りぬと見受けられたのか、心中恥じ入るばかりにございます」

「いやいや、そうではない。純正も京においては検非違使に所司代と忙しかろう？　それに領国の治めもありて、余計な役目を増やしとうないと思うただけじゃ」

　嘘だ。俺の対立軸として毛利を強めようとの魂胆が、ありありとわかる。さらに面倒くささに拍車がかかっている。

「はは、わが思慮が浅きため、お耳を汚したこと、お詫び申し上げます。あわせてもう一つ」。

「なんじゃ、まだあるのか」

　純正は、まだ平伏したままである。

「は、こたびの御教書の件、織田弾正忠殿はご存じなのでしょうか」

　平伏しているため、義昭の姿は見る事ができない。しかし、明らかに場の空気が変わった。

「知らぬ。知らせてもおらぬ」。

　口調が若干強くなっている。しばらく沈黙が流れたあと、純正が口を開いた。

「恐れながら申し上げます。公方様におかれましては織田弾正忠殿と協議の上、殿中御掟をお定めになった事と存じ上げております」

　義昭は、何がいいたいのか、とでも言いたげなそぶりである。

「しかるにこの御教書の発給されたるは、追加の条文『諸国へ御内書をもって仰せ出さる子細あらば、信長に仰せ聞せられ、書状を添え申すべき事』に反しておりまする。いかなる御存念ありやと、お伺い申し上げ奉りまする」

「信長、信長、信長と……」

　ようやく聞き取れるくらいの小さな声で、義昭がつぶやいた。

「申し訳ございませぬ。今一度、お聞かせいただきとう存じます」

「ええい、もうよい！　第一、掟に関わる事は純正と論ずるにあらず、余と信長との間の事ゆえ、余計な詮索をするでない！　その方は自らの役目を全うすればよいのじゃ」

　信長？

「お待ちを！　今しばらくお待ちくだされ。かようなことをなされれば、弾正忠殿がどうお考えになるかわかりませぬ！」

　純正は平伏したまま語気を強め、訴える。

「万が一、万が一公方様と弾正忠殿の間柄に溝が生まれるならば、天下の一大事。民草は再び戦が起きると騒ぎ立て、天下の静謐など夢のまた夢にございます」

「くどい！　不愉快じゃ。下がれ！」

　義昭はとうとう純正に面を上げることを許さず、退座した。

　残された純正は、両手の拳を握りながら震える。やはり、やはり、歴史通りになるのか、と歯がゆい思いにさいなまれながら、御所を後にしたのである。